JJ McCarthy revient en direct alors que les Vikings ouvrent leur saison d’essai envers les Texans. (Photo de David Berding / Getty Images)
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Les Vikings du Minnesota apprennent beaucoup sur leur start-quarterback la semaine prochaine. Cela commence samedi lorsqu’ils suivent le cours au US Bank Stadium contre Houston Texans pour le premier match de la saison de l’année. Ensuite, les Vikings partageront le terrain de pratique avec les Patriots de la Nouvelle-Angleterre dans la semaine à venir.
JJ McCarthy a déchiré son ménisque il y a 364 jours, et maintenant il revient sur la scène du crime pour commencer sa course en tant que joueur le plus important de l’équipe. Les observateurs des Vikings ont été amenés à croire par l’entraîneur-chef Kevin O’Connell qui McCarthy est la bonne affaire Et il veut être un meilleur quart-arrière que Sam Bradford ou Kirk Cousins – vous souvenez-vous de lui?
Bradford a mené les Vikings à un dossier de 14-3 l’année dernière, et Cousins était le quart-arrière de la première année d’O’Connell en tant qu’entraîneur principal en 2022, lorsque les Vikings ont remporté le titre NFC North. O’Connell est considéré comme l’un des entraîneurs d’élite de la NFL alors qu’il est diplômé de la «catégorie chaude et des jeunes entraîneurs». Sa plus grande force est sa capacité à tirer le meilleur parti de son quart-arrière, et c’est une formule pour entraîner très longtemps dans la NFL.
Sa deuxième plus grande force est sa capacité à construire une atmosphère gagnante dans le vestiaire. Les joueurs et les entraîneurs des Vikings ont construit un environnement de soutien qui est différent de la plupart de la NFL. Le bon sentiment a joué un rôle clé dans la raison pour laquelle les Vikings ont pu commencer 5-0 la saison dernière, puis construire une rangée de neuf matchs.
Tout cela est plus tôt car McCarthy se prépare à prendre le terrain contre un adversaire vivant. Soudain, les prévisions recommencent à refaire quelque chose – du moins pour les Vikings. O’Connell parie sur un quart-arrière qui n’a pris qu’un quart de snaps pendant les prévisions.
Il ne prendra qu’à peu près le même nombre de clichés contre les Texans. Cependant, il doit quitter le terrain avec un sourire et un sprint montrant le personnel d’entraîneurs de l’équipe et les fans de longue date qu’il est en bonne santé et entièrement en route vers le voyage que les Vikings croient qu’il peut prendre cette année.
McCarthy a la précision, la force des bras, l’athlétisme et l’intelligence pour exceller dans la NFL. Ce sont les aspects tangibles utilisés pour mesurer le talent d’un quart-arrière. Autant qu’O’Connell croit en McCarthy, il a les propriétés intangibles qui donneront aux Vikings une chance d’obtenir le meilleur des Lions de Détroit à NFC North et de rivaliser avec le champion en titre du Super Bowl Philadelphia Eagles à NFC écrasant?
Vikings Brain Trust croit en McCarthy
Kevin O’Connell est considéré comme l’un des meilleurs esprits offensifs de la NFL. (Photo de Brace Hemmelgarn / Getty Images)
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O’Connell et le directeur général Kwesi Adofo-Menah ont pris toutes leurs jetons et les ont poussés au milieu de la table parce qu’ils parient sur McCarthy, qui démontre qu’il se classera parmi les meilleurs de la ligue et est la meilleure option que Vikings a eu cette saison.
Les Vikings auraient pu conserver les cousins il y a quelques années ou décider que Bradford était assez bon pour être leur QB1. Ils ont rejeté ces scénarios sans hésitation.
O’Connell a clairement la conviction que son deuxième quart-arrière est prêt à grandir et à apprendre à jouer la position de manière dynamique.
“Il y aura beaucoup de choses sur lesquelles il se sentira personnellement que nous pouvons construire,” Dit O’Connell. “Il y aura beaucoup de choses comme une équipe sur laquelle nous pourrons, espérons-le, construire. Et il y aura des moments coachables qui font tous partie du processus pour le préparer à aller vers la saison.”
C’est maintenant au tour de McCarthy, et les Vikings espèrent qu’il pourra flasher son talent de temps à autre à travers les trois procès contre les Texans, les Patriots et les Titans du Tennessee. Plus que cela, McCarthy doit maintenir sa santé et avoir un été sans blessure.
Si cela se produit, les Vikings seront prêts à détacher McCarthy lors de l’ouverture saisonnière lundi soir lorsqu’ils se rendront à Chicago pour rencontrer Ben Johnson, Caleb Williams et le aurait ressuscité des ours de Chicago.
O’Connell et son personnel d’entraîneurs retiennent leur souffle alors que McCarthy prend le terrain contre les Texans et les Patriots dans la semaine à venir pour s’assurer qu’il reste en bonne santé.
Le premier défi majeur de la saison 2025 est à portée de main, et contrairement à la plupart des matchs de pré-saison de la NFL, il est important que les Vikings voient leur quart-arrière faire des progrès significatifs – et sortir du terrain dans un état sain.
