SEATTLE – Lors d’une cérémonie avant que Seattle Storm n’entende Phoenix Mercury dimanche, l’ancienne gardienne légendaire Sue Bird est devenue le premier joueur de la WNBA honoré par sa franchise avec une statue à l’extérieur de l’arène de la plaque climatique.
“Les gens me demandent toujours ce que ça fait d’être le premier”, a déclaré Bird lors de son discours. “La vérité est que je n’ai jamais l’intention d’être le premier sait quoi que ce soit, mais si je suis le premier moyen, je ne serai pas le dernier si cette statue signifie que dans 20 ans, il y aura des statues d’autres storités de la WNBA – certaines qui sont dans le public et les joueurs dont vous ne connaissez même pas encore – que je suis fier d’être le premier.”
Peu de joueurs, si quelqu’un dans l’histoire de la ligue a fait plus pour mériter la reconnaissance que Bird, qui a passé toute sa carrière de la WNBA de deux ans avec The Storm, en jouant la majeure partie à Keyarena avant que le bâtiment ne soit reconstruit et rouvert en tant que Climate Pant Arena pour la dernière campagne de Bird en 2022.
Pendant ce temps, Bird Seattle a conduit à quatre championnats de la WNBA et lie la majeure partie de toute franchise. Elle a également pris sa retraite en tant que leader de la ligue dans les matchs et les minutes qui ont joué ainsi que des passes décisives, faisant une performance record de 13 étoiles. Comme d’autres conférenciers (dont le triple MVP et son coéquipier de longue date Lauren Jackson) l’ont souligné, la carrière de Bird ne peut pas être réduite à des statistiques ou à des titres seuls.
“Nous pouvons avoir cette conversation de basket-ball”, a déclaré le Temple de la renommée Swin Cash, qui a collaboré avec Bird Boats pour remporter deux titres nationaux à UConn et le championnat en 2010 avec Seattle. “La grandeur change le jeu. La grandeur évolue. La grandeur reste et a toute une vie. Et c’est ce que Sue a.”
Certes, rien n’a une vie comme une statue. Et c’est pourquoi Bird for Al Honors a reçu depuis la fin de sa carrière, y compris la tempête qui s’est retirée à sa chemise n ° 10 en 2023, et la rue à l’extérieur de l’hypothèque climatique, qui a été rebaptisée “Sue Bird Court” l’été dernier – avec intronisation au Naimemith Memorial Hall of Fame, disons.
“Je ne sais pas si” l’honneur “le couvre même”, a-t-elle dit aux journalistes, “parce que c’est une statue de bronze qui sera là pour toujours. C’est différent quand on y pense de cette façon.”
La statue, créée par Roblatt Amrany Studio a facturé à Hugger Julie Rotblatt-Amrany, contient des oiseaux créant une configuration dans une position similaire à la silhouette affichée au Climate Teaching Court. Après avoir examiné les possibilités de présenter un passeport ou l’un de ses cavaliers de marque, Bird a trouvé le symbolisme dans layup.
“Un petit fait drôle à propos de ma carrière, comme peut-être que certains d’entre vous le savent, peut-être pas”, a déclaré Bird. “Mes premiers points dans la WNBA sur Keyarena en tant que recrue étaient sur un lay-up. Mes derniers points dans la WNBA étaient sur le climat -lifter sur un set -up.”
Bird a aidé à superviser les détails de la statue la représentant avec les baskets Nike Air Zoom Huarache. Bird portait ces chaussures tout en remportant sa première médaille d’or olympique et le premier championnat de la tempête, tous deux en 2004.
“Le processus était intéressant et vraiment amusant”, a-t-elle déclaré. “C’était tellement incroyable à chaque fois que je suis allé au studio pour entrer – c’est bizarre de se voir sous forme d’argile – mais c’était comme chaque petite fin, ça a juste de plus en plus de moi jusqu’à ce que je sois enfin en dessous et que je me disais:” Oh, c’est mon nez. Oh, c’est définitivement mes cheveux. “” “
Dans la mémoire de Bird, la parole d’une statue a commencé sérieusement après le troisième championnat de la tempête en 2018 avant de s’élever en volumes alors que les ascenseurs climatiques s’ouvraient devant sa dernière saison. Après la retraite, Bird a commencé à penser que ce serait la réalité.
D’autres joueurs de la WNBA, en particulier A’ja Wilson de Las Vegas Aces, ont été immortalisés avec des statues dans leur maison universitaire. Bird est le premier à l’extérieur d’une arène WNBA ainsi que la première athlète féminine de la ville de Seattle.
Seattle Mariners de la Major League Baseball a des statues du Temple de la renommée Ken Griffey, Jr. et Edgar Martinez et a récemment annoncé son intention d’ajouter une troisième statue pour Ichiro après sa récente intronisation. Et Bird rejoint le joueur, entraîneur et entraîneur et interprétation de Lenny Wilkens, dont la statue voisine à l’extérieur du climat a été révélée en juin.
“Il n’y a tout simplement pas beaucoup de femmes honorées de cette façon et nous avons beaucoup d’hommes”, a déclaré Bird. “Je suis en fait vraiment fier et honoré, surtout dans la ville de Seattle, d’être avec les autres athlètes masculins. Ce sont des athlètes d’élite, d’élite, et je suis vraiment fier d’être dans le même souffle que certains des grands qui sont passés ici, mais encore plus fier d’être le premier joueur de la WNBA.”
Pour mettre fin à son discours, Bird a souligné qu’elle n’aurait jamais imaginé cet honneur lorsqu’elle est arrivée à Seattle en tant qu’élection n ° 1 dans le repêchage de la WNBA en 2002 à l’âge de 21 ans.
“Je suis venue à Seattle en tant que joueuse de basket-ball Sue Bird en voyageant en tant que Sue Bird Seattleite”, a-t-elle déclaré. “Cette statue s’assurera qu’un morceau de moi reste dans cette ville pour toujours, tout comme cette ville fera toujours partie de moi. Et quand vous voyez inévitablement un petit ombratage sur l’épaule, ne vous en faites pas. Considérez simplement la famille à vous enregistrer et à me rappeler où est à la maison.”
