Masayoshi Son, président-directeur général de Softbank Group Corp., s’exprime lors de l’événement Softbank World à Tokyo, Japon, mercredi 16 juillet 2025.
Kiyoshi OTA | Bloomberg | Images getty
Masayoshi Son fait son plus grand effort à ce jour: que son enfant de cerveau softbank sera le centre d’une révolution motivée par l’intelligence artificielle.
Son dit que la superintelligence artificielle (ASI) – AI, 10 000 fois plus intelligente que les humains – sera ici dans 10 ans. C’est un appel audacieux – mais peut-être pas surprenant. Il a fait une carrière avec un grand jeu; L’un était particulièrement un investissement de 20 millions de dollars dans la société de commerce électronique chinoise Alibaba En 2000, il a transformé des milliards en banque douce.
Maintenant, le milliardaire espère répéter ce succès avec un certain nombre d’investissements et d’acquisitions dans les sociétés d’IA qui mettront la banque douce au centre d’un changement technologique de base.
Alors que son fils a été évident sur sa vision au cours de la dernière année, sa pensée va trop de sa récente optimiste, selon deux anciens leaders de Softbank.
“Je me souviens vivant la première fois qu’il m’a invité chez lui pour dîner et s’est assis sur son porche sur un verre de vin, il a commencé à me parler de la singularité – le point où l’intelligence de la machine dépasse l’intelligence humaine”, a déclaré Alok Sama, un ancien directeur financier de Softbank jusqu’en 2016 et et président jusqu’en 2019, a déclaré CNBC.
Le grand joueur d’IA de Softbank
Pour son fils, l’IA semble personnelle.
“Softbank a été fondée dans quel but? Dans quel but Masa-Sun est-il né? Cela peut sembler étrange, mais je pense que je suis né pour réaliser ASI”, a déclaré Son l’année dernière.
Cela peut aller d’une manière ou d’une autre pour expliquer ce qui a été un lecteur agressif au cours des dernières années – mais surtout les deux derniers – pour mettre la banque douce au centre de l’histoire de l’IA.
En mars, SoftBank a également annoncé son intention d’acquérir un autre concepteur de puces, Ampere Computing, pour 6,5 milliards de dollars.
Chatgpt Maker Openai est un autre investissement de chapiteau pour SoftBank, avec le géant japonais qui dit récemment que les investissements prévus dans l’entreprise atteindront environ 4,8 billions de yens japonais (32,7 milliards de dollars).
SoftBank a également investi dans un certain nombre d’autres sociétés liées à l’IA à travers son portefeuille.
“La stratégie d’IA de SoftBank est vaste et s’étend sur toute la pile d’IA des semi-conducteurs de base, des logiciels, des infrastructures et de la robotique pour les services cloud pionniers et les applications finales à travers la verticale critique, comme les affaires, l’éducation, la santé et les systèmes autonomes”, a déclaré Neil Shah, co-fondateur de Counterpoint Research, CNBC.
“La vision de M. Son est de connecter et d’intégrer profondément de manière cohérente ces composants, établissant ainsi un puissant écosystème d’IA conçu pour maximiser la valeur à long terme pour nos actionnaires.”
SoftBank’s Stock Performance depuis 2017, l’année où son premier fonds de vision a été fondé.
Il y a un thème commun à l’origine des investissements de SoftBank dans les sociétés d’IA qui proviennent directement du fils – à savoir que ces entreprises devraient utiliser des renseignements avancés pour être plus compétitifs, réussis, pour améliorer leur produit et leurs clients heureux, a déclaré une personne qui connaît la société à CNBC. Ils ne pouvaient commenter de manière anonyme en raison de la sensibilité de l’affaire.
Cela a commencé avec des ordinateurs et des robots cérébraux
Lorsque SoftBank a lancé “la vision de 30 ans de SoftBank” en 2010, Son a parlé de “ordinateurs cérébraux” lors d’une présentation. Il a décrit ces ordinateurs comme des systèmes qui pourraient éventuellement apprendre et programmer.
Et puis sont venus des robots. Les plus grands techniques comme le PDG de Nvidia Jensen Huang et Tesla Le patron Elon Musk parle maintenant de la robotique comme une utilisation importante de l’IA – mais son fils pensait Il y a plus d’une décennie.
En 2012, Softbank a pris une part majoritaire dans une société française appelée Aldebaran. Deux ans plus tard, les deux sociétés ont lancé un robot humanoïde appelé Pepper alors qu’ils Facturé Comme “le premier robot personnel du monde qui peut lire les émotions”.
Fils plus tard dit: “Dans 30 ans, j’espère que les robots seront l’une des sociétés de base pour générer des bénéfices pour le groupe SoftBank.”
Les efforts de SoftBank sur Pepper ont finalement échoué pour l’entreprise. Banque souple couper Job sur son unité de robotique et a cessé de produire du poivre en 2020. En 2022, la société allemande United Robotics Group a accepté d’acquérir Aldebaran de SoftBank.
Mais l’intérêt très précoce de son fils pour les robots a souligné sa curiosité pour les futures applications d’IA.
“Il était très tôt et il y pense de manière obsessionnelle depuis longtemps”, a déclaré Sama, auteur de la “Tale Money”, a déclaré.
En arrière-plan, son fils a préparé quelque chose de plus grand: un fonds technique qui ferait des vagues dans le monde de l’investissement. Il a fondé le Vision Fund en 2017 avec un capital de 100 milliards de dollars massif.
SoftBank a investi agressivement dans des entreprises du monde Uber et la société chinoise Didi.
Mais les investissements dans des sociétés technologiques chinoises et certains mauvais efforts dans des entreprises telles que WeWork ont aigri le Fonds Mood for Vision lorsqu’il a reçu des milliards de dollars en 2023.
Vision mais mauvais timing
Le marché a demandé à certains des investissements du fils dans des sociétés telles que Uber et Didi, qui ont brûlé en espèces à ce moment-là et avaient une économie unitaire peu claire.
Mais même ces investissements ont parlé avec la vision de l’IA de SON, selon l’ancien partenaire du Softbank Vision Fund.
“Sa pensée à cette époque était la première émergence de l’IA serait des voitures auto-conduites”, a déclaré la source à CNBC.
Encore une fois, cela pourrait être considéré comme un cas d’être trop tôt. Uber n’a créé qu’une unité de voiture sans conducteur pour le vendre. Au lieu de cela, l’entreprise s’est concentrée sur d’autres sociétés automobiles autonomes pour les amener sur la plate-forme Uber. Même maintenant, les voitures sans conducteur ne sont pas répandues sur les routes, bien que des services commerciaux tels que Waymo soient disponibles.
SoftBank a toujours des investissements dans des entreprises automobiles sans conducteur, comme Startup britannique Wayve.
Le timing n’était clairement pas du côté du fils. Après une perte record au Vision Fund en 2022, Son a déclaré que Softbank passerait en mode “défense”, ce qui a considérablement réduit les investissements et était plus prudent. C’est à cette époque que des entreprises comme Openai ont commencé à obtenir de la vapeur, mais toujours avant le lancement de Chatgpt qui mettrait l’entreprise sur la carte.
“Lorsque ces sociétés sont venues à la tête en 2021, 2022, Masa aurait été dans un endroit parfait, mais il avait utilisé toutes ses munitions dans d’autres sociétés”, a déclaré l’ancien directeur de la vision.
“Lorsqu’ils ont vieilli en 21, 22 ans, Vision Fund avait investi dans cinq ou six cents entreprises différentes et il n’a pas pu investir dans l’IA, et il l’a raté.”
Son fils a même déclaré cette année que SoftBank investirait dans Openai dès 2019, mais c’était Microsoft Il a fini par être l’investisseur le plus important. Le Cilo jusqu’en 2025, Vision Fund – dont il y en a maintenant deux – a un portefeuille empilé de sociétés focalisées sur l’IA.
Mais cette période a été difficile pour les investisseurs du monde entier. La pandémie covide-19, l’inflation à la floraison et la hausse des taux ont frappé les marchés publics et privés partout après de nombreuses années de politique monétaire lâche et d’une course technique de taureau.
Softbank n’a pas vu ce temps comme une opportunité d’investir dans l’IA, a déclaré une personne qui connaissait l’entreprise.
Au lieu de cela, l’entreprise est d’avis qu’elle est encore très tôt dans le cycle d’investissement de l’IA, a ajouté la source.
Risque et récompense
La technologie de l’IA est en train de passer rapidement des puces exécutant le logiciel vers les modèles qui prennent en charge les applications populaires.
Les géants techniques aux États-Unis et en Chine se battent pour qu’il produise des modèles d’IA en constante évolution dans le but d’atteindre l’expression de l’intelligence générale artificielle (AGI) avec différentes définitions en fonction de qui vous parlez, mais qui se réfère largement à l’IA qui est plus intelligente que les humains. Avec des milliards d’investissements en dollars qui entrent dans la technologie, le risque est élevé et la récompense peut être encore plus élevée.
Mais la perturbation ne peut sortir de personne où.
Cette année, la société chinoise a créé des vagues profondes après avoir publié un modèle de raisonnement si appelé que semblait être développé moins cher que ses rivaux américains. Le fait qu’une entreprise chinoise ait administré Bragden, malgré toutes les restrictions d’exportation sur les technologies de pointe, a secoué les marchés financiers mondiaux qui parient que les États-Unis avaient un avance d’IA non accessible.
Bien que les marchés se soient rétablis depuis, le potentiel de progrès surprise de la technologie reste à un stade aussi précoce de l’IA un risque majeur de banque douce.
“Comme pour la plupart des investissements technologiques, le défi le plus important est d’investir dans les technologies gagnantes. Beaucoup d’investissements que Sofbank a faits sont dans les dirigeants actuels, mais l’IA est toujours dans son nourrisson relatif, afin que d’autres challengeurs puissent encore être laissés à partir de nulle part”, a déclaré Dan Baker, analyste des actions principales à Morningstar, CNBC.
Pourtant, son fils a clairement indiqué qu’il réglera la banque douce avec de l’ADN qui le verra survivre et prospérer pendant 300 ansSelon le site Web de l’entreprise.
Il peut aller d’une manière ou d’une autre pour expliquer les grands risques que le fils prend et sa conviction en ce qui concerne les thèmes et les entreprises spéciaux – et les évaluations qu’il est prête à payer.
“Il (son fils) a fait quelques erreurs, mais en termes de direction, il va dans la même drise, c’est-à-dire – il veut être sûr qu’il est un véritable acteur de l’IA et il le fait”, a déclaré l’ancien directeur de la vision.
