Que fait un tsunami – et que faire si l’on vient: npr

Les alertes de tsunami ont illuminé le téléphone de Siri Zama mardi. Le professeur de lycée de 28 ans à Kapolei, Hawaï, s’est enfui à l’intérieur des terres.

“Il pleuvait et les nuages devenaient vraiment sombres. C’était juste un peu effrayant. J’étais un peu inquiet parce que tout le monde d’ici a souligné”, a cité Zama.

Ces avertissements stressants avaient été déclenchés par un événement à des milliers de kilomètres: un tremblement de terre de 8,8 tailles Battu L’extrême-Orient de la Russie tôt mercredi, l’un des tremblements de terre les plus forts jamais enregistrés. Il a envoyé des vagues de tsunami contre le Japon, Hawaï et d’autres régions du Pacifique.

Les zones le long de la péninsule de Kamchatka en Russie – près des épisotes du tremblement de terre – ont été inondées pendant que les gens se précipitaient vers un sol plus élevé, et dans les vagues du Japon voisines, les vagues se sont écrasées sur la côte. Dans la capitale d’Hawaï, les résidents se sont précipités dans leurs voitures pour voyager à l’intérieur des terres.

Bien qu’il ne soit pas signalé sur les décès ou les dommages importants du tsunami, il y a un conseil toujours en vigueur Dans certaines parties de la côte ouest américaine à partir de 13 heures 19.20 Heure de l’Est.

Recette pour un tsunami

Il s’avère qu’il ne faut pas grand-chose pour faire un tsunami.

L’ingrédient le plus important est peut-être un tremblement de terre fort. Eric GeistUn géophysicien de recherche à l’étude géologique des États-Unis a déclaré que la taille d’un tremblement de terre joue un rôle clé. Généralement, le tremblement de terre doit être au moins 6,5 à 7 pour générer un tsunami.

“Vous avez besoin d’un tremblement de terre suffisamment grand qui donne suffisamment de mouvement pour générer des mouvements vers le haut et vers le bas sur le fond marin de la mer”, a expliqué Geist.

Mais tous les tremblements de terre puissants ne provoquent pas de tsunamis. Cela dépend également du tremblement de terre et du type de mouvement qu’il crée.

Geist a déclaré qu’un tremblement de terre qui survient à l’intérieur des terres est moins susceptible de produire un tsunami. Au lieu de cela, les tremblements de terre augmentent sous l’eau ou ceux qui se déroulent près de la terre, les chances de déclencher une vague. Il a ajouté que l’anneau de feu, l’emplacement de Environ 90% du tremblement de terre du mondeest un endroit chaleureux pour les tsunamis car ces tremblements de terre créent de grands changements dans les plaques tectoniques.

Les mouvements verticaux pendant un tremblement de terre aident à générer de grandes vagues. Un autre facteur important selon Harold TobinProfesseur de sismologie et de géohazards à l’Université de Washington et directeur du réseau sismique du Nord-Ouest dans le Pacifique est l’endroit où le tremblement de terre dense vient de la surface de la Terre.

S’il se produit plus près de la surface – provoquant ce que l’on appelle un tremblement de terre faible – il est plus susceptible de provoquer un tsunami.

Le tremblement de terre de mardi, a déclaré Tobin, correspondait à ce projet de loi.

“C’est un tremblement de terre faible, exactement le type qui a tendance à produire des tsunamis importants et nocifs”, a-t-il déclaré. “La raison pour laquelle les avertissements de tsunami ont été immédiatement émis est qu’ils étaient très justifiés par le type de tremblement de terre qui a eu lieu.”

La durée des tsunamis varie. Geist a déclaré que les tsunamis dérivés de l’océan Pacifique semblent durer plus longtemps, certains produisant des vagues pour Tant 22 heures.

“Ils sont en fait piégés le long de la côte, mais ils reflètent également des allers-retours sur le bassin océanique”, a déclaré Geist.

Le tremblement de terre de mardi avait tous trois ingrédients. Il était assez fort pour générer un tsunami, il semblait sous l’eau et il avait un mouvement vertical. En 1952, un tremblement de terre s’est formé dans la même zone, celle qui dit Geist était “assez similaire” causé des dégâts généralisés dans Hawaii.

Mais prédire avec précision les tsunamis est difficile en raison des nombreux facteurs qui jouent. Tobin a déclaré que les scientifiques essayaient toujours de découvrir pourquoi le tremblement de terre n’a pas produit de tsunami encore plus grand.

“Chaque tremblement de terre est un peu unique”, a déclaré Tobin. “Chaque tremblement de terre est comme un flocon de neige unique. Celui-ci n’a pas produit autant de tsunami que craignait à l’origine.”

Un autre facteur difficile à prévoir est la puissance d’un tsunami. Généralement, les tsunamis commencent comme de longues longueurs d’onde qui se déplacent aussi vite qu’un plan à travers la mer profonde. Plus il est profond, plus les vagues se déplacent rapidement.

Lorsqu’un tsunami se déplace à travers ces zones, la hauteur de la vague est faible, ce qui signifie que quelqu’un sur un navire au milieu de la mer peut même ne pas remarquer que le tsunami passe.

Lorsqu’un tsunami atteint une basse eau, sa vitesse de vague freins pour environ. 20 à 30 miles par heureMais la vitesse de l’eau sous la vague augmente. C’est aussi lorsque la hauteur de la vague augmente.

“C’est à ce moment-là qu’ils deviennent très dangereux”, a déclaré Geist. “Vous voyez probablement des photos de tsunamis qui soulèvent des moteurs de train. Ils sont tout simplement extrêmement puissants, principalement à cause de la quantité d’eau impliquée.”

Prédire un tsunami

Bien que la prédiction du tsunami reste un défi, Geist a déclaré que le domaine est à un “tournant” en étant capable de prédire plus précisément la hauteur et l’heure des vagues. Deux capteurs aident les scientifiques à savoir à quoi s’attendre: maiges de marée et Capteurs de pression de l’océan profond.

Le premier a existé Depuis les années 1850 Pour aider à faire en sorte que les maîtres prédisent l’eau de mer. Ce dernier était présenté Au début des années 2000.

“(Les capteurs de pression océanique profonds) sont essentiels car vous pouvez les placer près des zones réactives sismiques”, a déclaré Geist. “Ce n’est pas un petit exploit de publier ces instruments. Cela nécessite beaucoup de technologie.”

Lorsqu’un tsunami est formé, il se propage perpendiculaire à la fracture du tremblement de terre. L’énergie perpendiculaire du tremblement de terre de mardi s’est rendue vers Hawaï. Cependant, cette énergie a été brisée dans d’autres directions en raison de variations de la profondeur de la mer. Cela peut générer des vagues secondaires se déplaçant vers d’autres parties de l’océan, tout comme Vers le bas ou Papouasie-Nouvelle-Guinée.

Certaines zones côtières, appelées «guides de vagues fortes», font face à un risque de tsunami plus élevé car leur eau inférieure renforce la hauteur des vagues. L’une de ces régions est Crescent City, en Californie, et c’est pourquoi les alarmes de tsunami étaient Également émis Pour certaines parties du Pacifique Nord-Ouest mardi.

Juste avant qu’un tsunami ne frappe, la mer se retire généralement, indiquant que la vague principale arrive.

Les rapports précédents ont proposé Que certains animaux, comme les éléphants et les serpents, peuvent ressentir un tremblement de terre ou un tsunami qui se présente. Mais Geist a dit qu’il n’était pas clair si ce n’était qu’une coïncidence.

Les tsunamis peuvent même venir avec une odeur car ils ramassent de grandes quantités de matériel maritime. À moins que le tsunami ne commence à détruire les structures, il est généralement difficile d’entendre les vagues à venir. Geist a dit que les gens n’avaient probablement pas entendu – ni même vu – le tsunami du tremblement de terre de mardi.

Pourtant, il a dit qu’il était important de prendre des avertissements au sérieux.

“Au moment où vous réalisez ce qui se passe, ça va si vite, ça veut juste vous dépasser”, a déclaré Geist.

Que faire quand un tsunami frappe

“Si vous êtes sur une plage et que vous voyez un tsunami, il est trop tard pour le traverser”, a déclaré Geist.

Par conséquent, il est important d’agir immédiatement sur les avertissements de tsunami. En général, il est bon d’être à environ 30 mètres d’altitude, mais 100 pieds sont idéaux. C’est comme marcher deux blocs en montée, selon Tobin.

“30 mètres n’est pas beaucoup au-dessus du niveau de la mer, mais cela peut vraiment être la différence” entre la sécurité et le danger, a déclaré Tobin.

Les États côtiers ont également des cartes d’évacuation de tsunami, ce qui peut recommander une hauteur plus élevée en fonction de la géographie locale.

“Vous pouvez être un mile à l’intérieur des terres, mais vous pouvez toujours être dans une zone de danger”, a expliqué Geist. “Vous devez vraiment regarder ces cartes pour comprendre où sont les zones sûres pour un tsunami.”

Tobin a souligné que les tsunamis ne sont pas comme des ondes ordinaires. Certains peuvent être aussi larges que 100 miles.

“C’est une eau de bosse qui est extrêmement longue dans sa longueur d’onde”, a expliqué Tobin. “Il peut être de quelques pieds de haut, mais il se déplace à la vitesse d’un jet.”

Même les tsunamis de quelques pieds de haut peuvent causer beaucoup de dégâts. Ils ne ressemblent généralement pas aux tsunamis représentés dans les films.

“Ce n’est vraiment pas à quoi ressemble un tsunami”, a déclaré Tobin. “Même un tsunami de 2 pieds de haut peut être vraiment dangereux.”

Certains des dangers proviennent également des déchets, que les tsunamis ramassent lors du labour.

“Il apporte des déchets du fond marin, même des choses qui ont déjà été ramassées en cours de route, comme des morceaux de bois et des morsures de bâtiments”, a déclaré Tobin. “Vous pouvez être en danger sérieux.”

Il est également important de suivre tous les avertissements de tsunami, bien qu’il semble que le tsunami soit terminé.

“Ce n’est pas une seule vague. Cela dure très longtemps”, a déclaré Geist. “Il est important d’être patient et d’attendre que le clair soit clairement donné avant de retourner sur la côte.”

Après la vague

Bien que les tsunamis puissent durer des heures, leurs effets se font sentir pendant des mois à même des années.

Lorsqu’un tsunami frappe une société, elle peut provoquer des inondations dévastatrices. Les inondations peuvent entraîner des perturbations immédiates dans l’eau propre, l’accès à la nourriture et à la santé.

Quelques jours après un tsunami, les lésions de l’eau peuvent entraîner des dommages structurels dans les maisons, provoquant la croissance des moisissures. Les personnes allergiques aux moules sont plus susceptibles d’être déplacées de leur domicile, ce qui peut aggraver d’autres facteurs.

“Les personnes allergiques aux moules peuvent vraiment être affectées par cela”, ” Dr Jyothi Tumalasettya déclaré une allergie et un immunologue à Stanford. “Leur asthme peut également empirer, et nous savons que les environnements humides et moisis peuvent réellement favoriser les symptômes respiratoires chez l’homme.”

Des changements qui ne sont pas visibles pour l’œil humain se produisent également. L’eau standard peut augmenter le risque de flambées d’origine vectorielle telles que le paludisme et les infections à base d’eau telles que le choléra.

À long terme, les inondations affectent la santé mentale et perturbe l’accès au traitement des maladies chroniques telles que le diabète. La famille de Tumalasett a été affectée par le tsunami en 2004 que Faire la société Dans l’océan Indien. Elle a dit que cela avait des effets à long terme sur la santé mentale sur son oncle en Inde.

“Il y a la préoccupation constante à ce sujet:” Cela se reproduira-t-il et comment allons-nous le gérer? “”, A déclaré Tumalasetty. “Dans un tel domaine où il n’y a peut-être pas la même préparation et la même capacité à évaluer les dommages et à reconstruire si rapidement, je pense qu’ils ont été touchés pendant de nombreuses années.”

Les patients vulnérables, y compris les personnes âgées, les enfants et les personnes souffrant de conditions existantes, devraient se préparer aux tsunamis et avoir ce que Tumalasetty appelle un «sac de go». Pour certains patients, cela peut signifier un petit sac avec des asthmainhalateurs et des masques supplémentaires.

“Ayant tout ce qui est prêt à partir et prêt à faire sauter dans votre voiture, cela vous éloignera d’un désastre en toute sécurité et donne vraiment la tranquillité d’esprit”, a-t-elle déclaré. “Cela prendra également soin de vous sous quelque chose comme (un tsunami) où vous avez un accès limité à la médecine.”

Bien qu’il ne soit pas clair si le tsunami de cette semaine était lié au changement climatique sont des experts argumenter Le fait qu’un plan chaud augmente le risque d’événements météorologiques extrêmes tels que les tremblements de terre et les tsunamis. Tumalasetty, qui étudie comment le changement climatique affecte la santé humaine, a déclaré que son domaine s’adapte activement à ces changements.

“Dans la communauté médicale, il y a une attention croissante (sur le changement climatique) et nous faisons de notre mieux pour inclure le changement climatique pour les étudiants en médecine”, a-t-elle déclaré. “Les jeunes médecins mènent vraiment dans ce domaine, et ils se soucient vraiment profondément de l’environnement et font de nos patients les plus vulnérables contre ces types de catastrophes. Alors que nous continuons à combattre ceci et les meilleures façons de le contrôler, je pense que nous aurons de meilleures solutions à long terme pour les patients.”

Geoff Brumfiel a contribué à ce rapport.