Lors de sa visite à Moscou en mai, le président chinois Xi Jinping en a sorti un Déclaration commune Avec le président russe Vladimir Poutine, qui a souligné la responsabilité particulière des États nucléaires des États d’armes pour «rejeter la mentalité de la guerre froide» et «s’abstenir des actions qui génèrent des risques stratégiques».
Pendant des décennies, la Chine a cartographié une voie quelque peu différente de celle des deux superpuissances nucléaires du monde et a maintenu une attitude nucléaire détendue par rapport aux États-Unis et à l’Union soviétique. Il a maintenu des armes nucléaires à faible alarme en temps de paix et reste Terre uniquement Pour ne jamais soulever pour utiliser les armes nucléaires d’abord dans toutes les conditions.
Néanmoins, certains comportements suggèrent que la Chine pourrait se préparer à adopter l’une des pratiques nucléaires les plus dangereuses de la guerre froide – lance sous attaque (LUA) – dans le cadre de son expansion importante de ses capacités nucléaires.
Lua est une politique qui permet au leadership politique d’autoriser des dénombrements nucléaires rapides en fonction des données d’alerte précoce. Si un État détecte une frappe nucléaire entrante, son leadership peut lancer des représailles nucléaires immédiates avant que la tête de bataille nucléaire de l’ennemi explose sur son territoire.
Jusqu’à présent, seuls les États-Unis et la Russie ont adopté Lua. Les États-Unis Exploré Des options pour réduire le rôle de Lua dans sa stratégie nucléaire sous l’ancien président Barack Obama, mais ont finalement choisi de le maintenir. La Russie a en attendant étendu Les scénarios où il peut lancer une réponse nucléaire instantanée – de la réponse principalement aux missiles balistiques entrants pour inclure “des données fiables sur le lancement massif” des avions, des missiles ou des drones traversant ses frontières – réduit considérablement le seuil de réponse nucléaire.
Alors que certains diplomates chinois ont public appelé Tous les États nucléaires pour rejeter Lua semble être Construire tranquillement L’infrastructure nécessaire pour adopter Lua elle-même – sans offrir de clarification publique sur les capacités ou la politique connexes.
C’est particulièrement bâtiment Un vaste système d’alerte précoce, y compris des satellites infrarouges et de grands radars basés sur Terie, pour détecter les attaques potentielles.
Les écrits militaires chinois soutiennent également de plus en plus le concept LUA, appelé «Comptoir d’alerte précoce -attaque«Présente des discussions détaillées sur Lua Conception et exécution alors que réclamations Compatibilité politique avec la politique de la Chine sans d’abord utilisée.
Bien qu’une politique de LUA ait des avantages perçus de rupture, il présente également de nouveaux risques graves aux conflits nucléaires inutiles. Si Pékin explore vraiment cette politique, elle doit avoir un débat large et ouvert au lieu de le laisser à un petit cercle secret de planificateurs militaires. Si une décision a déjà été prise d’adopter LUA, il existe plusieurs mesures unilatérales et coopératives de réduction des risques que les dirigeants pourraient adopter pour aider à protéger contre le pire.
Lua a toujours A été risqué, mais les changements dans l’environnement de sécurité internationale au cours des dernières décennies le rendent encore plus risqué et plus compliqué pour la Chine aujourd’hui que pour ses collègues pendant la guerre froide.
Alors que les États-Unis et les dirigeants soviétiques n’ont eu qu’à tracer des missiles balistiques qui suivent une orbite prévisible, la Chine doit se battre avec des missiles avancés avec des chemins aériens maniables qui compliquent les évaluations de la piste et l’évaluation de la menace. De plus, il peut être difficile, voire impossible, de distinguer certains Missiles En dehors des autres complique la prise de décision supplémentaire – la prise de représailles.
La proximité géographique de la Chine avec d’autres objectifs américains potentiels ajoute une autre couche d’incertitude. RussieÀ Chineet Corée du Nord est tout censé maintenir certaines installations de missiles nucléaires ou stratégiques près de la frontière chinoise. Dans une crise, le système d’alerte précoce de la Chine peut ne pas être en mesure de distinguer de manière fiable si les missiles américains se dirigeant vers l’Asie du Nord-Est sont destinés à la Russie, à la Corée du Nord ou à la Chine elle-même, notamment en raison des possibilités de changements à la dernière minute.
Les dirigeants chinois seraient confrontés à la formidable tâche d’évaluer les menaces, d’évaluer l’intention, de peser les options et de conséquences et de décider en quelques minutes, et comment la retourner. Gagner l’assurance absolue qu’un avertissement d’attaque n’est pas le résultat d’une erreur technique, d’une erreur humaine ou d’une cyber-interférence de l’adversaire est un défi tout aussi intimidant.
Traditionnellement, la Chine a stocké les têtes de guerre séparément des systèmes de livraison qui retardent les représailles nucléaires pendant des heures, voire des jours, après une attaque. Lua aurait besoin d’associer les têtes de guerre nucléaire pour au moins certains systèmes de livraison, augmentant le risque d’événements de sécurité nucléaire et de sécurité. Les États-Unis et la Russie ont passé des décennies à combattre de fausses alarmes et à manquer presque Événements qui a créé certains des plus dangereux de la guerre froide Moments. Sous Lua, la Chine pourrait s’exposer – et la communauté internationale – à des risques graves similaires, malgré l’appel à une nouvelle guerre froide.
Lua-Adoption remet également en question le contrôle absolu du leadership politique chinois sur la prise de décision nucléaire. En raison des délais de décision comprimés, l’Armée de libération des gens est susceptible de porter plus de responsabilité pour planifier des options de représailles, fournissant un degré de décision nucléaire sans précédent pour l’armée.
Bien qu’il ait des risques évidents, l’adoption de la LUA peut offrir à la Chine des prestations de sécurité marginales.
Il peut renforcer la dissuasion contre une attaque nucléaire à grande échelle et à grande échelle en temps de paix ou une escalade drastique impliquant une grève désarmeuse massive lors d’un conflit nucléaire conventionnel ou limité, probablement autour du détroit de Taiwan.
Dans des scénarios plus plausibles impliquant progressivement, une escalade moins claire marquée par des vélos d’échanges tit-for-nucléaires, cependant, il n’y a pas d’indicateur évident du moment où la Chine serait ou devrait initier une réponse LUA. Sans une telle clarté, une grève nucléaire américaine qui semblait “proportionnée” avec les décideurs américains traversant par inadvertance le seuil de Lua de la Chine, déclenchant potentiellement la guerre nucléaire à grande échelle.
Leadership politique de la Chine N’ont pas encore évalué toutes les conséquences de la LUA. Mais étant donné les avantages militaires limités et les risques de sécurité graves, Pékin ne devrait pas continuer.
Les systèmes d’alerte précoce qui sont toujours en cours de développement resteront utiles pour soutenir d’autres programmes chinois, y compris la défense antimissile, même si ce n’est pas utilisé spécifiquement pour LUA. À mesure que l’arsenal nucléaire chinois se développe, il a également besoin de moins de besoin d’une politique de lancement agressive.
En fait, en maintenant simplement l’apparence d’une attitude Lua, la Chine pourrait créer une incertitude suffisante pour dissuader les États-Unis sans avoir réellement prévu de se lancer sous attaque. En fait pendant la guerre froide, les stratèges américains reconnu Cette détérioration était la conviction des adversaires que les États-Unis se lanceraient sous attaque, plus importants que la volonté réelle de Washington de le faire.
Si la décision d’adopter Lua a déjà été prise, la Chine devrait au moins mettre en œuvre des mesures de protection pour atténuer les risques les plus déstabilisateurs.
Par exemple, il ne pouvait choisir de commencer qu’après avoir confirmé une détonation nucléaire sur sa terre, mais avant la majeure partie du chef du concours américain, le pays était plutôt que par détection d’un lancement. En outre, il peut nécessiter que tout avertissement d’attaque de missile soit vérifié à travers au moins deux types de capteurs indépendants pour réduire le risque de fausses alarmes. La Chine se déplace peut-être déjà dans cette direction en développant à la fois des détecteurs infrarouges à base de satellite et des radars terrestres. Cependant, pour maintenir systématiquement ces normes contre les technologies en développement, il faut des niveaux clairs, fixes et élevés.
Le scénario le plus déstabilisateur serait si la persécution par la Chine de Lua a signalé un changement plus large dans sa doctrine nucléaire contre le ciblage des forces nucléaires de l’ennemi et la limitation des dommages à une guerre nucléaire. Traditionnellement, la stratégie nucléaire de la Chine n’a pas priorisé les grèves contre les forces nucléaires ou les centres de commandement et de contrôle d’un adversaire. Mais en vertu de Lua, de tels objectifs pourraient devenir plus pertinents, contrôlent potentiellement la Chine contre une plus grande étreinte des luttes de guerre nucléaire.
Bien qu’il n’y ait aucune preuve que la Chine poursuit un changement de stratégie aussi radical, les stratégies américaines sont préoccupées par l’arsenal croissant de la Chine et la capacité de cibler les forces nucléaires américaines. Comme les États-Unis ont adopté Lua en réponse à la masse dure soviétique perçue Capacités Pendant la guerre froide, des préoccupations similaires en matière de Chine pourraient pousser les États-Unis contre une plus grande dépendance à l’égard de Lua à l’avenir – un changement qui pourrait saper la sécurité chinoise à long terme.
Une doublure argentée potentielle Voici que l’exploration de Lua peut faire en sorte que Pékin développe une plus grande empathie pour les États-Unis et ses préoccupations concernant certaines capacités et comportements militaires chinois. Cela pourrait à son tour ouvrir de nouvelles façons de mesures unilatérales ou coopératives de réduction des risques.
Par exemple, LUA nécessite des systèmes de commandement, de contrôle et de communication nucléaires robustes, y compris des capteurs d’alerte précoce opérationnels. Les États-Unis et la Chine apprécieront probablement la création d’une compréhension mutuelle de ne pas cibler ces actifs critiques.
Pékin peut également mieux comprendre les vraies difficultés auxquelles Washington est confrontée en évaluant la nature d’une frappe de missiles chinois entrante – en particulier lorsque les missiles peuvent être manoeuvrés et que leur charge utile est ambiguë. Reconnaître que toute évaluation ou réaction excessive des mauvaises États-Unis dans un tel scénario pourrait avoir de graves conséquences pour la Chine peut encourager Pékin à réfléchir sur ses propres capacités qui seraient en développement, y compris Missiles balistiques intercontinentaux armés conventionnels et à longue portée Missiles qui peut transporter des têtes de guerre nucléaires ou conventionnelles.
Washington a également des préoccupations importantes concernant les Pékins ont signalé le développement d’un Système de bombardement orbital-Un système d’armes atomiques qui peut être lancé dans l’espace, puis, avec un temps d’avertissement minimal, des objectifs de chute et de frappe, y compris la gestion ennemie ou les installations critiques de commandement et de contrôle nucléaires. Les craintes américaines sur une telle arme “d’avertissement précoce” peuvent désormais résonner plus fortes avec des experts en sécurité chinois qui ont jusqu’à présent refusé d’évaluer sérieusement ces préoccupations.
Alors que la Chine explore LUA, les États-Unis devraient réfléchir aux éléments clés de sa propre stratégie nucléaire qui provoque potentiellement la Chine à considérer une telle attitude, notamment la viabilité et les risques à long terme à sa stratégie de limitation des dommages.
De leur côté, les décideurs chinois devraient effectuer des examens critiques des conséquences de la sécurité de Lua, y compris la façon dont elle peut éroder le contrôle du leadership politique sur la stratégie nucléaire. Pékin devrait également reconnaître que même les décisions apparentes aux niveaux opérationnelles peuvent avoir de grandes conséquences au niveau stratégique. Son choix concernant la profondeur de coopération Avec la Russie sur les systèmes d’alerte précoce, et s’il faut partager des données sur l’alerte précoce influencer les perceptions américaines de l’intégration nucléaire chinoise-russe, ce qui pourrait potentiellement remodeler les conditions triangulaires nucléaires.
En fin de compte, la Chine se tient à un carrefour et son choix peut affecter les dangers nucléaires pour les décennies à venir. Pékin peut choisir d’imiter les aspects les plus déstabilisateurs des stratégies de guerre froide nucléaire, ou il peut créer un chemin avec un contrôle conscient et une retenue stratégique. L’histoire jugera la Chine non seulement par ce qu’elle construit, mais selon ce qu’elle a la sagesse de renoncer.
