Tony Gullo a eu son premier aperçu de CJ Kayfus aux champs de Little League au parc Olympia de Wellington.
“Quand il avait 7 ou 8 ans, nous savions qu’il était un joueur spécial”, a déclaré Gullo.
Des années plus tard, Kayfus a joué la première base et a ancré le set -up à Palm Beach Central High, où Gullo était l’entraîneur principal. Il a continué à jouer trois ans à l’Université de Miami et a été emmené par Cleveland Guardians au troisième tour du repêchage de 2023.
De la petite ligue aux promèmes, Kayfus n’a jamais cessé de battre. Cela lui a permis de passer rapidement à travers le plus petit système de ligue de Guardians et lui a servi un appel au grand club le 2 août.
Kayfus a rejoint l’équipe de Cleveland et a été immédiatement inséré dans le set -up pour un match contre les Twins du Minnesota. Lorsqu’il a combattu le huitième et a joué le bon champ, il est allé 0 pour 4 avec un point produit dans la victoire des Guardians 5-4.
Bien que la première base soit la position naturelle de Kayfus, il verra probablement la majeure partie de son action dans le champ extérieur. Les Guardians sont fixés à la première base avec Carlos Santana et Kyle Manzardo, donc ses dirigeants de ligue mineure se sont assurés qu’il avait du temps de jeu dans le champ droit et gauche cette saison pour le préparer à un appel possible.
L’augmentation rapide de Kayfus aux sujets principaux est rare pour une élection du troisième tour. Il a signé en 2023 après sa saison junior sur Miami, puis a disputé 17 matchs en bas-A, 41 matchs en High-A et 67 matchs en Double-A pour l’année prochaine et demie.
Il a commencé cette saison à Double-A Akron, mais y est resté seulement trois semaines et a frappé 0,364 avec neuf coups sûrs et 11 points produits. À Triple-A Columbus, il a combattu .283 avec 13 circuits et 43 points produits.
Lorsque les Guardians ont fait quelques traits avant la date limite de négociation de la semaine dernière, Chris Antonti, président des opérations de baseball, a déclaré que l’équipe examinerait les joueurs des meilleurs niveaux du plus petit système de ligue pour aider à réduire le tronçon. Cleveland est entré dans le week-end trois matchs dans la course de joker de la Ligue américaine.
“CJ a fait de grands progrès cette année dans son développement continu en tant que joueur – offensivement et défensivement, maintenant qu’il a ajouté une certaine polyvalence”, a déclaré Anonti à Cleveland.com. “Plus les joueurs de positions peuvent jouer capables, plus ils doivent influencer l’équipe des ligues majeures. CJ est parmi les joueurs de Columbus que nous pensons avoir une chance de nous aider en seconde période.”
Kayfus a été l’une des meilleures réunions de College Baseball à Miami à combattre .350 avec 24 circuits et 98 points produits à l’origine de trois ans, mais sa stature relativement petite pour un premier Basseman (6 pieds, 180 livres) a peut-être abaissé son stock de tirage.
Gullo décrit Kayfus comme “l’un des gars qui peut simplement descendre du bus et commencer à battre”. En tant que junior à Palm Beach Central, il a frappé 0,407, a marqué 25 courses et a conduit en 17 pour aider les Broncos à atteindre le tournoi d’État 9A en 2019. (Il a également frappé huit tours, a abandonné une course et a mis à côté 10.)
Après s’être engagé à Miami, la saison senior de Kayfus a été coupée par la pandémie Covid-19.
Kayfus est le deuxième ancien joueur de Palm Beach Central à obtenir un appel surprenant cette année. En mars, Houston a annoncé que Cam Smith avait établi la liste de la journée d’ouverture après seulement 32 matchs de ligue plus petits.
Smith a été un choix du premier tour en 2024 après une excellente carrière de deux ans dans l’État de Floride. Comme Kayfus, il a été transféré sur le champ extérieur pendant l’entraînement du printemps, même s’il avait passé sa carrière en tant qu’arrêt et troisième Basseman. Smith a obtenu le travail de départ à droite avec un printemps torride à West Palm Beach et s’est maintenu, et dans le week-end avec une moyenne de .256, sept maisons et 45 points produits tout en jouant à une défense solide.
Gullo, qui a pris sa retraite comme entraîneur de Broncos après la saison dernière, a déclaré qu’il avait appris l’appel de Kayfus lorsqu’un ami lui avait envoyé un texto.
“Félicitations à quelqu’un d’autre”, lisez-le.
