SAN FRANCISCO – Georgia-Teenager Mason Howell a clôturé un été productif avant sa dernière année au lycée en remportant l’amateur américain au Olympic Club dimanche deux mois seulement après avoir participé à son premier Open américain.
Howell, qui a eu 18 ans en juin, a conduit à une grande avance sur le Tennessee-Teenager Jackson Herrington à l’ouverture de 18 trous et a remporté les finales de 36 trous 7 et 6 pour dépasser Tiger Woods et devenir le troisième plus jeune maître amateur américain. Seule Byeong, qui, qui a gagné à l’âge de 17 ans en 2009, et Danny Lee, qui a gagné un mois après son anniversaire de 18 ans en 2008, était plus jeune.
“Tout est tordu ensemble”, a déclaré Howell à propos de ses sentiments. “Ce fut une semaine incroyable. Avoir mon nom à côté de ces autres noms de ce trophée est incroyable. Être à côté de quelqu’un nommé Tiger est un sentiment irréel.”
Howell l’a gagné par un couple pour faire de moitié le 30e trou et a terminé la finale la plus lancée depuis que Bryson Dechambeau a également battu Derek Bard 7 et 6 en 2015. La victoire a valu à Howell Invitations à Masters, US Open et British Open l’année prochaine. Il a également obtenu une place dans les matchs de Walker Cup sur la côte à Cypress Point en septembre.
“Je sentais que je l’avais toujours”, a déclaré Howell à propos de son jeu cet été. “C’est de l’auto-confidentialité. Je savais que c’était en moi. J’avais juste besoin d’aller en toute confiance et je pense que cela se traduirait par un bon golf et resterait positif.
Ce fut la première finale amateur américaine avec deux adolescents depuis que Matt Fitzpatrick a ordonné à Oliver Goss en 2013, et Howell a montré le calme d’un golfeur beaucoup plus expérimenté en faisant à plusieurs reprises des flaques d’embrayage tandis que Herrington faisait des erreurs répétées.
Howell a remporté 11 trous, dont huit avec des pars. Il a également répondu après les quatre trous, il a perdu et a gagné le trou suivant à chaque fois.
Howell a éclaté sur scène alors qu’il s’est qualifié pour l’Open des États-Unis cette année avec des cycles de 63-63 de la section d’Atlanta. Il n’a pas réussi à couper à Oakmont, mais a utilisé cette expérience cette semaine au Olympic Club.
Il était l’un des 17 joueurs qui ont quitté les séries éliminatoires de 20 hommes pour faire jouer le match pour jouer un rôle du tournoi, a remporté les six matchs.
“Honnêtement, je sais à quel point il est bon depuis longtemps”, a déclaré son père, Robert Howell. “Il a eu une évasion phénoménale.”
Howell a remporté cinq des six trous sur les neuf premiers de l’ouverture de 18 trous – un aigle de n ° 7 pour prendre une avance de quatre trous. Il a augmenté l’avance à cinq avec un birdie sur le trou par-5 16 alors que son putt stable a aidé à garder Herrington en échec.
“C’est une chose avec laquelle nous voulions vraiment commencer aujourd’hui, c’était de faire avancer neuf”, a déclaré Howell. “Nous avons pris un si bon départ. Je garderais mon pied sur le gaz mais je ne ferais rien de stupide. Je savais que si je le frappais à une grande partie du centre du vert et à deux pas, ce serait assez bon.”
Herrington a fermé les 18 premiers avec un birdie sur le par-5 18. Pour revenir dans les quatre. Mais il a ensuite affiché les trois premiers trous après la pause déjeuner pour tomber de six et n’a jamais vraiment menacé le reste du chemin.
“Il a bien joué et je n’ai pas bien joué”, a déclaré Herrington. “C’était regrettable que j’étais comme ça, mais j’ai beaucoup appris sur moi.”
Howell se prépare maintenant pour sa dernière année au lycée – qui a commencé la semaine dernière – avant qu’il ne soit prêt à commencer l’université de l’Université de Géorgie en 2026.
“En fin de compte, je dois encore m’asseoir dans une salle de classe pendant huit heures au cours de ces prochains mois”, a déclaré Howell. “Venez vous imprégner et profitez vraiment de celui-ci avec des amis et de la famille.”
Herrington, 19 ans, est sur le point de commencer sa deuxième saison au collège au Tennessee.
Il s’agit du quatrième amateur américain tenu au Club olympique. Charles Coe (1958), Nathaniel Crosby (1981) et Cole Knost (2007) ont remporté les autres.
