Spa-Francorchamps, Belgique-Da Rain est tombé sur l’orbite la plus vénérée de la course automobile à mi-chemin du dimanche après-midi, a assisté les plus grands pilotes de course au monde de leurs garages d’équipe en attendant la course plus claire.
La pluie avait commencé à tomber presque dès que les conducteurs avaient quitté le rail des stands dans la demi-heure habituelle en ligne avant la course. Bientôt, il a martelé; L’hymne national belge a été chanté de fortes pluies, bien qu’elle ait semblé se faciliter quand elle prévoyait. 15h00 Temps de début local approché.
Des niveaux excessifs d’eau stagnante et le fait qu’il pleuvait encore, bien qu’à un rythme décroissant, la formation du Grand Prix belge de la Formule 1 a lieu derrière la voiture de sécurité. Même avec une vitesse nettement réduite, les commentaires des conducteurs étaient les mêmes: la visibilité du spray lourd était terrible. Pole Sitter Lando Norris a dit à McLaren qu’il ne pouvait à peine voir quoi que ce soit, et il ne pouvait qu’imaginer à quel point c’était mauvais pour les voitures plus loin dans le paquet.
La FIA en avait assez entendu. À la fin de ce tour, la voiture de sécurité a ramené l’emballage dans les grobs. L’organe directeur a déclaré qu’il y avait eu une rupture à l’horizon et que cela retarderait le début jusque-là.
Cette explication n’a pas satisfait tout le monde. Lorsqu’on lui a demandé plus tard quand la course devait avoir commencé, le champion du monde régnant Max Verstappen a clairement indiqué son point de vue.
“Trois … tout de suite”, a-t-il dit. “Il n’a même pas pleuré, et bien sûr entre les années 1 et 5, il y avait beaucoup d’eau, mais si vous faites deux ou trois tours derrière la voiture de sécurité, cela aurait été beaucoup plus clair et que le reste de la piste était prêt à partir de toute façon.”
Verstappen a remporté un classique de la météo humide au Brésil l’année dernière et est peut-être le principal talent de la grille dans ces conditions; Il serait facile de suggérer que les meilleures chances des Néerlandais de battre McLarens étaient une course par temps. Mais compte tenu de la concurrence en cours qui a finalement suivi, il était également facile d’être d’accord avec son évaluation.
Il y a eu effectivement 90 minutes entre le moment où la course devait commencer, et lorsque Norris a finalement mené un début de viande de course dans l’après-midi. Au cours de la période intermédiaire, les conducteurs s’ennuyaient avec leurs garages alors que les ingénieurs et les producteurs regardaient avec diligence les radars météorologiques autour du mouvement des nuages autour du circuit. Des choses à peine brillantes, surtout quand beaucoup pensaient que les conditions étaient assez bonnes pour la course.
Il était difficile d’échapper au sentiment que la F1 avait choisi une compétition classique potentielle en attendant si longtemps pour commencer, surtout compte tenu de l’endroit où la course a eu lieu. Le temps instable de la région a transformé de nombreuses courses du spa, telles que le maire de la compétition Crash Strege 1998, la compétition par temps humide la plus dramatique au cours des classiques immédiats. Une fois le retard terminé dimanche, la chance d’une répétition semblait avoir disparu.
L’amélioration des conditions lorsque la course a commencé a été rapide. À la fin du 11 des 44 tours récompensés, Lewis Hamilton a fait le premier arrêt pour passer du pneu humide intermédiaire à Slicks. Tout le monde a suivi dans les trois tours suivants. Au moment où les conditions ont été stabilisées, le drame était minime; Hamilton s’est diverti tôt avec une montée à travers le terrain, mais même c’était court.
“C’est un peu dommage. Bien sûr, je savais qu’ils seraient un peu plus prudents après Silverstone, mais cela n’avait pas de sens non plus”, a déclaré Verstappen dimanche soir. “Ensuite, il vaut mieux dire:” Vous savez quoi, attendons que ce soit complètement sec “, puis nous commençons juste sur des lisses parce que ce n’est pas vraiment la course de temps humide pour moi.”
La référence de Silverstone a été un bon exemple du défi auquel sont confrontés les décideurs lorsque la pluie tombe. Plus tôt ce mois-ci, la FIA semblait apporter la voiture de sécurité trop tôt alors que la pluie était aggravée sur le Grand Prix britannique. Presque dès que la course a repris sur le tour 17, Isack Hadjar a jeté à l’arrière de sa collègue recrue Kimi Antonelli, dont Mercedes a été sans surveillance dans le spray aggravé.
Hamilton a également fait référence au moment où il a été interrogé sur le retard, suggérant que les conducteurs qui appellent tous les vendredis pour une semaine de course pour une orientation avec le directeur de course avaient pris cette décision de discuter de la perspective de pluie pour la course de dimanche.
“Je pense que ce n’était qu’une réaction à Silverstone. … Nous nous sommes assis et en avons parlé, et les chauffeurs ont dit dans la dernière course que nous n’aurions pas dû redémarrer”, a-t-il déclaré. “Donc, je pense qu’ils se sont concentrés sur la visibilité. Dès que quelqu’un l’a dit, la visibilité (cette) visibilité était vraiment mauvaise – ce qui n’était pas bon … ce n’était pas aussi mauvais que la dernière course – et je pense qu’ils ont juste attendu juste pour être sûr.
“Je pense qu’ils ont toujours fait du bon travail. Bien sûr, nous avons raté une partie des courses humides extrêmes qui, je pense, auraient été bien. Mais pour une raison quelconque, le spray est vraiment là, oui, cette année, c’est du moins comme passer du brouillard. Je ne sais pas quoi faire pour essayer de le réparer.”
Dans une autre interview avec Sky Sports, Verstappen a déclaré: “Bien sûr, nous en avons parlé après Silverstone, pour être un peu plus prudent parce qu’il y avait beaucoup d’eau là-bas, mais pour moi, c’était l’autre extrême. Cela a juste ruiné une belle course humide classique aussi.”
La légende de Spa a également embrouillé la décision samedi après-midi, tout comme la confirmation radar a provoqué une période claire et à long terme avec un temps sec.
Verstappen avait fait référence à “entre les virages 1 et 5” comme étant particulièrement mouillés, et cet étirement est peut-être la partie la plus légendaire de la piste en commençant par une aiguille à cheveux lente, LA-Source, suivie d’une descente menant au légendaire Eau Rouge qui se retrouve puis sur le corps d’une colline à Raidillon et sur Kemmel. Il peut s’agir du tronçon d’asphalte le plus respectueux du calendrier Formule One, bien que les voitures modernes aient supprimé une partie de la mythologie du coin. C’est toujours l’une des parties les plus rapides de toutes les pistes de course au monde. Cela, combiné à la perspective d’un spray puissant et de l’angle mort de Raidillon, présentait certainement une grande partie du risque.
Le conducteur de Mercedes George Russell – leader de la Grand Prix Driver ‘Association, effectivement F1 Driver’ Union, qui a régulièrement poussé la sécurité comme un problème clé – a qualifié ces sections de la piste de spa jusqu’à la défense du retard.
“Je veux dire, comme les courses, vous commencerez toujours. Vous aimez courir sous la pluie”, a déclaré Russell. “Mais le fait est que lorsque vous faites plus de 200 miles par heure d’Eau Rouge, vous ne pouvez littéralement rien voir, vous pourriez aussi bien avoir un bandeau. Ce n’est pas de la course, c’est juste de la stupidité.
“Donc je pense qu’il serait clairement sec à partir de 4 heures du matin et en avant, je pense que j’ai appelé le bon.”
De manière appropriée, dans une course où un appel finalement ancré dans la sécurité a dominé les gros titres a été un rappel captivant de l’effort avec la permission de la diffusion du monde.
Au cours de l’événement, des caméras se sont tournées vers la mère d’Anthoine Hubert, qui a été tuée pendant la Formule 2 à Spa-Francorchamps en 2019. Hubert avait couru le terrain au peigne aveugle sur la colline de la section Eau Rouge et avait été à jambes t par une autre voiture alors qu’il sautait au milieu de la route. Son accident s’était produit dans une course à sec.
Nathalie Hubert était dans le garage alpin et a regardé la course de dimanche avec la mère de Pierre Gasly, qui commence chaque semaine de course à Spa, mettant des fleurs au point de la piste de course où son ami a frappé la barrière de couverture. Gasly a également mené le pneu de paddock Ran pour Anthoine chaque année, qui est devenu un élément régulier dans les années qui ont suivi son accident.
La perspective de fortes pluies à Spa, en particulier cette partie du circuit, pourrait naturellement conduire à des agressions. D’ici 2023, l’adolescent néerlandais Dilano Van’t Hoff a été tué dans une course officielle du championnat d’Europe régional un peu plus loin sur le site de l’accident de Hubert, dans une course qui a eu lieu sous forte pluie. Les enregistrements de Trackside ont montré que l’incident s’est déroulé dans un nuage de pulvérisation alors qu’un paquet de voitures a fait irruption à une vitesse de course. Comme Hubert, La voiture de Van’t Hoff a été battue côtelée Alors qu’il recula sur le terrain.
Avec le plus grand potentiel de danger qui a été retiré de la course, Oscar Piastri et Norris de McLaren ont confortablement revendiqué un seul à finisse. Le directeur de l’équipe McLaren, Andrea Stella, a peut-être offert le résumé le plus raisonnable du retard dans sa propre session médiatique dimanche soir.
“Je pense qu’aujourd’hui, la course a été contrôlée de manière très sage par la FIA parce que nous savions que beaucoup de pluie arrivait, et je pense que dans un circuit comme celui-ci, si vous passez les appels tard, il pourrait être trop tard et le résultat pourrait être un résultat difficile”, a déclaré Stella. “Je pense donc qu’être à l’avant-pied est la bonne approche et retardant la course nous a permis de courir dans des conditions humides, puis nous sommes allés au sec, mais en justice, nous sommes à Spa, nous ne savions même pas combien de temps la race sèche aurait été et nous savions qu’il aurait pu y avoir de conditions humides à la fin.
“Donc, je pense que de notre position en équipe, nous louons toujours le travail de Fia quand cela est mérité, et je pense que c’est l’un des cas où cela devrait être loué. Parce que je comprends qu’il serait assez divertissant de voir des voitures marcher dans des conditions humides, mais nous devons tous faire attention à la vitesse moyenne de SPA.
“Nous avons déjà vu à Silverstone qu’une voiture conduisait dans la boîte de vitesses dans une autre voiture parce qu’il était impossible de le voir et qu’il était plus lent et il y avait moins d’eau (qu’il n’y aurait eu sur Spa). Donc, nous ne verrons pas la même chose dans le spa, si bien fait par la FIA.”
