EAGAN, Minnesota – S’il y a quelqu’un à l’intérieur de l’organisation des Vikings du Minnesota avec une licence pour parler librement de JJ McCarthy, c’est Justin Jefferson. Le récipiendaire de la star de l’équipe a passé la haute saison à travailler avec son nouveau quart-arrière, accroché avec lui sur et hors du terrain, et le brillant personnage public de Jefferson lui permet de faire de la balandise sans perturber la paix dans le vestiaire.
Il valait donc la peine de noter comment Jefferson a évalué McCarthy alors qu’un camp d’entraînement a commencé la semaine dernière. Ses paroles se sont révélées prophétiques.
“Vous devriez certainement avoir de la patience”, a déclaré Jefferson. “Il est à peu près une recrue. L’année dernière, il ne compte à peu près pour lui. Il est encore nouveau dans le programme, nouveau pour sortir ici et jeter à ces différents destinataires. Vous devez donc avoir cette patience.
“On ne vous attend pas vraiment à avoir le même état d’esprit qu’un vétéran. Vous ne pouvez pas vraiment avoir cette attente de sa part. Mais nous nous attendions à ce qu’il soit grand, que vous veniez ici chaque jour, son cul fonctionne et continue chaque jour.”
Les Vikings ont pris des mesures importantes l’année dernière pour minimiser l’impact de ce qui aurait été une année perdue après que McCarthy a subi un ménisque de la fin de la saison au genou droit, quatre mois après que les Vikings l’ont obtenu pour les élections n ° 10 dans le repêchage de 2024. Ils lui ont donné accès aux pièges audio et vidéo de l’entraînement, lui ont demandé des plans de jeu, lui ont réalisé des projets de recherche et organisé des réunions hebdomadaires avec l’entraîneur Kevin O’Connell.
Mais il n’y a pas de substitut pour le temps sur le terrain, et le camp de début de formation inégal de McCarthy a nécessité plus de patience que certains auraient pu s’y attendre. Il a ouvert le camp avec une série de pratiques sans souci dans la période d’acclimatation obligatoire de la NFL, a mené des exercices efficaces et fait des lancers précis dans les milieux d’équipe, même après que Jefferson a été mis à l’écart par un ischio-jambier gauche tendu.
Cependant, lorsque les oreillers se sont allumés, McCarthy et toute la violation des Vikings ont eu du mal à déplacer le ballon. Au cours d’une séquence de huit jeux de partants contre partants, la violation n’a reçu qu’une seule fois de verges positives.
Travaillant contre une défense qui a publié tout son arsenal de flashs et la couverture de la couverture, la précision de McCarthy a été incohérente, en particulier dans la zone rouge. Il a conduit les destinataires hors des limites et a lancé haut sur un certain nombre de buts ouverts qui se déroulent le long de la ligne arrière.
À un moment donné lors d’une réunion avec des journalistes vendredi, O’Connell s’est senti obligé de lever les yeux et de dire: “Le ciel n’est pas tombé, donc tout va bien.”
McCarthy a reconnu que l’un de ses objectifs de camp était de retrouver le contact des passeports, qu’il croit avoir perdu pendant ses longues blessures, et il a déclaré cette semaine qu’il apprécie que le camp d’entraînement peut être un cadre pour exécuter le théâtre – et potentiellement échouer – sans “aucune conséquence”. L’objectif est “une amélioration constante, l’apprentissage chaque jour”, a-t-il déclaré.
“Et quand les périodes ne se déroulent pas dans votre sens”, a-t-il ajouté, “vous demandez toujours pourquoi. Ce n’est jamais une perte et vous en apprenez toujours, bon ou mauvais, mais surtout les périodes où ils vous apportent vraiment. J’ai l’impression que nous pouvons apprendre le plus sur nous-mêmes dans notre infraction et notre identité.”
En tout cas, McCarthy ne nage pas d’un point de vue mental, comme prévu d’une véritable recrue. Il connaît le plan et comprend plus sur les préférences de ses bénéficiaires qu’un quart-arrière dans son premier camp de la NFL. Cela peut sembler simple, mais Jefferson a souligné la confiance de McCarthy à appeler la pièce dans le câlin – un signe important de savoir si un quart-arrière a assimilé les différentes parties d’un programme.
“Je veux juste parler à JJ”, a déclaré Jefferson, “et quand il était son placard, je pense qu’il a définitivement cette tête droite et il a cette confiance pour aller là-bas et jouer chaque semaine.”
Les nouveaux arrivants tels que le centre Ryan Kelly ont également été rassurés. Kelly a joué au golf avec McCarthy pendant la haute saison et est allé dîner avec lui et a dit qu’il avait été impressionné par “la façon dont il se porte” à 22 ans.
“Si vous le portez (22),” dit Kelly, “c’est notre gars. Vous vous ralliez parce que vous savez qu’il fait tout ce qu’il peut pour réussir.”
La dernière connexion McCarthy-Addison. (Versus Backups.) L’incomplétude de Jalen Nailor, dont j’ai publié plus tôt (Big Throw, aurait dû être capturé, Murphy Jr. en couverture) était vs partants.
– Kevin Seifert (@seifsertespn) 26 juillet 2025
Mais la prochaine étape, et peut-être la chose la plus difficile, apparaît sous des relations en forme de jeu – comme dans le Minnesota est livrée avec une apparence défensive unique du schéma du coordinateur Brian Flores.
Il y a eu une excitation naturelle dans le camp d’entraînement des Vikings depuis l’arrivée de Flores en 2023, en grande partie parce que sa combinaison de packages flash et de schémas de couverture est différent de presque toutes les équipes de la NFL. L’ancien quart-arrière Kirk Cousins a une fois retardé ce qu’il a dit était essentiellement un match différent avec une attaque se préparant à répondre aux programmes plus traditionnels.
O’Connell a donc eu un peu de temps pour des questions sur les raisons pour lesquelles dans une séquence de quatre matchs lors de la pratique de lundi, McCarthy a tenu le ballon deux fois sans lancer avant que la flûte ne souffle.
“Celles-ci sont appelées sacs”, a déclaré O’Connell, avant de faire allusion qu’aucun quart-arrière n’aurait beaucoup de chance lorsque PAS Rushers converge avant de terminer sa chute.
“Votre travail consiste juste à lutter contre la possession de football”, a déclaré O’Connell, “et ne pas laisser la défense le retirer et éventuellement changer désastrement la fin d’une demi-là-bas.”
Lorsqu’on lui a demandé vendredi comment il juge McCarthy dans le cadre de la pression de la défense, O’Connell s’est tourné vers leurs conversations après le jeu. En particulier, il a remarqué une pièce de théâtre de l’entraînement de mercredi lors d’un exercice de deux minutes dans lequel McCarthy a tenté de jeter son corps pour reculer Aaron Jones Sr., ce qui a presque conduit à une interception du secondeur Blake Cashman.
Après avoir imité leur conversation, O’Connell a déclaré: “” Vous avez compris que lorsque vous êtes en deux minutes en voiture, lorsque nous sommes au milieu de terrain, jetez le ballon au milieu du terrain le premier et 10 pour vous pouvez simplement utiliser vos jambes et obtenir cinq ou six (cour)? ” C’est ce que j’aime.
“Ce sont les choses que j’ai vraiment eues et l’ont vraiment vu grandir”, a ajouté O’Connell. “Mais en même temps, il est un meunier compétitif maintenant. Il gagnera chaque exercice et gagnera tous les jours, et c’est en quelque sorte mon travail d’essayer d’apporter une idée complète de tout ce que nous faisons.”
Pendant les exercices de la zone rouge, cependant, le flash ne coule pas. À ces occasions, McCarthy a fait sa part de lancers précis, mais aussi souvent assez manqué pour être remarqué. Deux fois, ses lancers ont sorti le récepteur Jordan Addison hors des limites avant de pouvoir attraper. Il a lancé fort à l’ailier serré Josh Oliver lors du poste de but lundi, puis a lancé mercredi trop loin devant le récipiendaire Jalen Nailor.
Midtugen a posé des questions sur certains de ces passeports, McCarthy a déclaré qu’il avait “manqué par pouces”.
“C’est ce qui se passe lorsque vous êtes dans la zone rouge”, a-t-il déclaré. “Vous devez être orienté détaillé et vraiment spécifique à l’endroit où vous mettez le ballon. Mais il y avait beaucoup de bonnes choses sur bande, et à la fin de la journée, ces concepts seront cruciaux lorsque nous arriverons là-bas.”
Au total, McCarthy a estimé que lui et l’infraction seront améliorés d’env. 2% dans toute pratique. Dans certains jours, cependant, les leçons ont été plus difficiles que les autres.
