La NFL Players Association a placé mardi l’un de ses meilleurs avocats en congé administratif payé, après que plusieurs employés ont déposé des plaintes au service des ressources humaines du syndicat, a déclaré jeudi cinq sources avec connaissance de la situation à ESPN.
Heather McPhee, procureur général associé de la NFLPA depuis 2009, a fait l’objet de plaintes qui ont affirmé qu’elle n’avait pas suivi les instructions des superviseurs ainsi que des accusations de collègues d’intimidation et perturbé l’environnement de travail du syndicat, ont déclaré les sources d’ESPN.
La décision de la placer en congé survient des mois après que ses accusations aient aidé à promouvoir une enquête fédérale sur les rapports économiques de la NFLPA et de la Major League Baseball Players Association en relation avec les partenaires Oneteam, leur société de licence de 2 milliards de dollars.
McPhee n’a pas renvoyé le téléphone ni les SMS d’ESPN jeudi. Son avocat, William Pittard, n’a pas renvoyé de messages. Un porte-parole de la NFLPA a refusé de commenter et a déclaré qu’ils ne commentent pas les questions du personnel.
Parmi ces plaintes d’archivage concernant le comportement présumé de McPhee sur le lieu de travail, a déclaré que les sources qui connaissaient la situation étaient Matt Curtin, le chef de la NFL Players Inc., le bras de licence du syndicat et un membre du conseil d’administration d’Oneteam.
À l’intérieur de l’Union Washington, DC, siège social, McPhee était un critique libre et fréquent du réalisateur récemment nommé Lloyd Howell Jr., des sources d’ESPN ont déclaré.
Elle avait précédemment retenu un conseiller au milieu de l’étude du FBI en cours de la relation des deux syndicats avec l’équipe d’un jour. La société de licence de groupe est détenue à 44,5% par la NFLPA, ont déclaré les sources à ESPN.
Les réclamations sur le lieu de travail contre McPhee ont été décrites dans une lettre datée de mardi et signée par le nouveau directeur temporaire de la NFLPA, David White. Des parties de la lettre ont été lues à un journaliste ESPN jeudi. Les sources ont déclaré qu’il y a des mois il y a des mois, une entreprise externe, Orrick, Herrington et Sutcliffe, pour enquêter sur les accusations contre McPhee.
En plus de l’étude fédérale, une étude distincte est menée par la direction de Howell et d’autres questions de gestion des syndicats par Ron Machen, un avocat de Wilmer Tail employé par une sélection particulière de joueurs. Machen a refusé de commenter jeudi.
Howell a pris sa retraite le 17 juillet après une série d’histoires ESPN qui ont décrit son utilisation des fonds syndicaux pendant plusieurs nuits dans les clubs de strip-tease et son travail de consultation pour une entreprise qui peut acheter des efforts dans les équipes de la NFL.
ESPN a également rendu compte d’un accord de confidentialité entre le syndicat et la ligue à la suite d’une solution entre les parties sur un comportement potentiellement collectif de la NFL. La décision de 61 pages d’un arbitre a été divulguée fin juin pour “Pablo Torre découvre” le podcast.
Des sources ayant une connaissance directe de la situation ont déclaré à ESPN que l’étude OneTeam avait commencé après que McPhee a écrit plusieurs notes de service suggérant que la NFLPA pourrait être en danger légal après que OneTeam a poursuivi un plan de bonus pour les membres de son conseil d’administration. Howell et le PDG de MLBPA, Tony Clark, ont détenu des sièges de conseil d’administration.
Par ailleurs, un ancien officier de la MLBPA avait déposé une plainte anonymement à la dénonciation auprès du conseil national des relations de travail qui a accusé Clark de malades de fonds et de népotisme. Clark a nié tout acte répréhensible.
McPhee a exhorté la NFLPA à enquêter sur les affirmations selon lesquelles les membres du conseil d’administration de l’équipe s’étaient attribués à des actions. La NFLPA a finalement embauché l’avocat Richard Smith pour enquêter sur l’événement d’une équipe. La révision par Smith des relations de la NFLPA avec OneTeam s’est terminée en mars, avec McPhee, qui a affirmé que Howell l’avait fermé à tort.
Plusieurs sources connaissant la situation ont déclaré à ESPN que McPhee n’avait pas été considéré comme un avertissement dans l’affaire FBI, ce qui signifie qu’elle ne recevrait pas la protection juridique d’un avertissement.
L’ampleur de l’enquête criminelle fédérale est inconnue, mais des sources ont déclaré à ESPN que plusieurs joueurs de football et de baseball avaient été contactés par le FBI et que l’enquête reste en cours.
White, l’ancien chef du Sag-Naftra Union pour le personnel de la production de l’industrie cinématographique, a été élu PDG temporaire du syndicat le 4 août.
