Orchard Park, NY – Buffalo Bills, qui a repris James Cook, a pris le terrain pour le réchauffement d’avant-match, portant son uniforme complet comme il le ferait normalement avant le premier match d’essai de l’année contre les Giants de New York samedi.
Il a participé aux exercices et a même pris un moment avec la première équipe de violation au cours des exercices de 11 à 11 ans pendant les échauffements. Mais quand il était temps pour le jeu de commencer, Cook est sorti avec ses coéquipiers toujours avec une partie de son uniforme, mais avec un bonnet sur sa tête au lieu d’un casque. Il n’a pas pris un moment dans le match malgré l’entraîneur Sean McDermott a dit qu’il le voulait. Cook recherche une prolongation de contrat et n’a pas participé aux quatre dernières pratiques au cours des six derniers jours.
McDermott a déclaré qu’après le match, il parlait à Cook, 25 ans, vendredi et qu’ils avaient “une bonne conversation”. Au cours de la discussion, Cook a accepté de se réchauffer avec l’équipe samedi mais de ne pas jouer à cause de la situation contractuelle.
“Nous voulions qu’il joue. Je voulais qu’il joue, mais je ne veux pas vraiment y aller plus loin”, a déclaré McDermott. “Il n’y a vraiment aucun changement à ce stade par rapport à ce qu’il est entré ce week-end et a joué aujourd’hui, alors il s’est réchauffé, comme je l’ai dit, mais à ce stade à cause de la situation et de la position dans laquelle il se trouve, il n’était pas disposé à jouer, donc c’était ici que nous étions. Encore une fois, c’était une bonne conversation, mais vraiment aucun changement en général.”
Cook a refusé de commenter lorsqu’on lui a demandé par ESPN après le match.
“Je ne sais pas ce qu’il peut faire d’autre pour montrer qu’il ne jouera que pour les factures. J’espère que nous pourrons comprendre cela et concentrer toute l’énergie sur l’apport d’un Super Bowl à Buffalo”, a déclaré l’agent de Cook Zac Hiller lorsqu’ils ont atteint un commentaire.
Lorsqu’on lui a demandé si McDermott s’attend à ce que Cook s’entraîne la semaine à venir, McDermott a déclaré: “Encore une fois, continuons. Nous pouvons parler des gars qui ont joué. Je pense que c’est la bonne chose à faire et la chose juste à faire maintenant. Donc, la situation de James est la situation de James et parlons de l’équipe.”
La plupart des partants projetés des Bills ont participé dans une certaine mesure à la perte du problème à l’extérieur du quart-arrière Josh Allen et de quelques autres joueurs qui ont été confrontés à des blessures. Le porteur de ballon Ray Davis et Ty Johnson ont tous deux pris des clichés avec l’attaque de la première équipe quart-arrière par le sauvegarde Mitch Trubisky.
L’équipe des Bills et Cook n’a pas été en mesure de s’entendre sur un nouvel accord avec la quatrième année de la dernière année de son accord recrue. Les Bills ont élargi trois autres membres de la classe de repêchage des Cooks 2022 – le large récipiendaire Khalil Shakir, le secondeur Terrel Bernard et le cornerback Christian Benford – en plus de l’ailier défensif Greg Rousseau et Allen, mais n’a pas été en mesure de parvenir à un accord avec Cook.
Le directeur général Brandon Beane a déclaré lundi sur WGR550 qu’il “en prenait” deux “pour atteindre un rendez-vous. Beane a également noté que les factures n’avaient jamais manqué de joueur en raison d’un contrat plus tôt dans ses neuf années dans le rôle, mais qu’ils aborderaient le meilleur possible.
Cook vient de la meilleure saison de sa carrière et lie un record d’équipe avec 16 touchés au sol. Il a marqué 18 touchés réunis après neuf combinés à partir des deux saisons auparavant. Cook était sur le terrain pour 45,2% des clichés offensifs de l’équipe (non niés par la punition) en 2024.
“Ce n’est pas différent de Khalil (Shakir) qui est sorti avec une cheville (blessure)”, a déclaré Allen jeudi à propos du manque de pratique de Cook. “Les gars intensifient, faisant des jeux. Il était bon pour Ray (Davis) d’obtenir à nouveau certains de ces représentants (pratiquer) et de se rendre sur la même longueur d’onde avec Ty (Johnson), qui en pense est notre meilleur troisième dans le jeu. Les meilleurs coureurs de la ligue, et ce serait fou de ne pas dire que nous ne voulons pas de lui.
