Portland, Oregon – 2 avril: Giannis Antetokounmpo # 34 à Milwaukee Bucks Dribble contre Damian Lillard # 0 de Portland Trail Blazers au troisième trimestre du Moda Center le 2 avril 2021 à Portland, Oregon. Remarque à l’utilisateur: L’utilisateur exprime et accepte expressément que l’utilisateur en téléchargeant et ou en utilisant cette photographie consentement aux termes et conditions de l’accord de licence Getty Images. (Photo d’Abbie Parr / Getty Images)
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Le vieil adage: “L’herbe n’est pas toujours plus verte de l’autre côté”, pourrait être un principe indicatif de Giannis Antetokounmpo et Milwaukee Bucks. Cela s’est certainement avéré aux Blazers de Damian Lillard et Portland Trail.
Le projet de sixième place en 2012 a passé Lillard 11 saisons à Portland, a livré la production d’élite et recueilli une liste impressionnante de distinctions. De 2012 à 2023, il a été l’un des gardiens les plus dynamiques de l’All-Star de la ligue-sept fois, de sept fois la sélection All-NBA et du membre du 75e anniversaire de la NBA.
Sur le terrain, il a bâti une réputation de jeu de tir à long terme le plus dangereux au monde qui n’a pas été nommé Stephen Curry. Il a tiré 37% par rapport à trois pour sa carrière et a constamment frappé les coups les plus durs imaginables pour imaginer pour les étapes, les triangles de logo et les éliminatoires définis par les batteurs d’été.
Mais tout ce succès individuel ne pouvait pas masquer les lacunes de l’équipe. Au cours de son mandat, la finale de la Conférence de la Western des Trail Blazers n’est arrivée qu’une seule fois (2019) et est allée au-delà du deuxième tour deux autres fois. Ils ont complètement raté les séries éliminatoires au cours de ses deux dernières saisons, ce qui a fait demander un échange à Lillard à l’été 2023.
Sa destination préférée était Miami, mais Milwaukee a stupéfait la ligue en l’acquissant.
L’accouplement de Lillard et d’Antetokounmpo a promis de former le duo le plus puissant de la ligue. Leur ensemble de compétences complémentaires semblait être adapté pour se couvrir les faiblesses des autres. Et à bien des égards, les honneurs des étoiles Lillard-Taing ont été livrés au cours des deux saisons avec des dollars et une moyenne de 24,6 points et sept passes décisives par jour. Correspondre.
Il était professionnel dans tous les sens. Il a embrassé son rôle, a concouru dur et ne s’est jamais plaint en public de jouer ailleurs que son premier choix. Pourtant, son cœur est resté à Portland. Être loin de sa famille et s’adapter à un nouvel environnement s’est avéré plus difficile que prévu.
Son mandat à Milwaukee s’est terminé de la même manière qu’il était souvent à Portland – les premiers éliminatoires. Même après avoir riposté dans un bouchon de jambe pour revenir devant le plan, il a subi un Achille déchiré pendant la saison postale. Bucks, face à une réalité difficile, a pris la décision difficile de renoncer et d’étirer son contrat cet été.
Maintenant, un agent libre de Milwaukee est toujours obligé de lui rembourser les 113 millions de dollars sur son accord, Lillard avait la liberté de signer partout. Il a choisi Portland et a conclu un contrat de trois ans pour retourner dans une franchise qui n’a pas fait le match final depuis 2021 et n’est pas plus proche des combats que lorsqu’il a voyagé.
Lors de sa conférence de presse de réintégration, ses paroles ont porté le poids de la suite: “Ce n’est jamais vraiment senti d’être à la maison” et “tout va bien.” Ce sont des reflets d’une personne qui pourra jamais regretter jamais quitté en premier lieu.
Antetokounmpo serait sage à noter. Pour une autre intersaison, la spéculation tourbillonne sur son avenir. Bien qu’il n’y ait aucune indication qu’il prévoit de quitter Milwaukee si cette pensée vient à l’esprit, l’expérience de Lillard devrait être un récit de précaution.
Lillard est parti pour poursuivre une meilleure chance de gagner. Au lieu de cela, il a trouvé moins de bonheur. Antetokounmpo a construit sa carrière, sa famille et son identité à Milwaukee. Comme l’illustre l’histoire de Lillard, l’herbe n’est pas toujours plus verte – et parfois l’herbe plus verte est ce que vous avez été tout le temps.
