Les soirs d’été dans le Midwest, l’air agressé prend vie avec un chœur de grillons, de cigales et de grenouilles – en particulier les corridies. Leurs appels d’accouplement en fleurs ressemblent à quelque chose entre un brouillard et un Dedgeridoo.
Pour autant que nous le sachions, l’été a toujours sonné comme ça. Les ouaouarons sont originaires de la plupart de l’est des États-Unis, du Mississippi à la côte atlantique. Ils ont évolué ici. Ils appartiennent ici. Tout d’abord, je les ai adoré quand j’étais enfant qui a grandi dans l’Iowa et j’ai passé d’innombrables journées d’été à essayer de les attraper pour regarder de plus près.
Ce qui est inhabituel, c’est que quelques États à l’ouest – au Colorado et en Californie – les soirées d’été sont également caractérisées par l’appel emblématique de la corrida américaine. Mais ici, ils n’appartiennent pas. Ils sont indésirables. Et ils menacent l’existence même de certains des autres animaux amphibies de l’Occident, comme les graines repérées de l’Oregon trouvées uniquement dans le nord-ouest du Pacifique.
Les ouaouarons américains ne sont pas un résident de l’ouest des États-Unis. Les gens les ont amenés dans la région il y a plus d’un siècle, en grande partie comme une source alimentaire. Et dans les années, les grenouilles – qui sont vert forestier et la taille d’un petit chat domestique – se sont multipliées considérablement, dispersées à d’innombrables étangs et enregistrant tout ce qui s’inscrit dans la bouche, y compris les espèces menacées et menacées fédérales. Les chercheurs en conservation les considèrent maintenant parmi Les espèces envahissantes les plus dangereuses dans l’ouest des États-Unis et dans 40 plus D’autres pays du monde où ils ont été introduits.
Il laisse des ouaouarons dans une position inhabituelle. Les espèces envahissantes sont généralement apportées d’autres pays – les pythons birmanes en Floride et les avions de lanternes tachetées à New York proviennent d’Asie, par exemple – mais les combats de taureaux américains sont, comme leur nom l’indique, américain. Ils sont à la fois indigènes et invasifs dans le même pays. Et la différence dans seulement quelques États décide si nous les traitons comme des parasites ou comme une partie importante de l’écosystème.
Il est facile de détester les ouaouarons. Ils causent beaucoup de dégâts, et comme d’autres espèces non indigènes, ils conduisent à ce que certains scientifiques appellent Starbucksification du monde naturel, vous trouvez la même part où que vous alliez, ce qui peut rendre les écosystèmes moins résilients. Pourtant, les ouaouarons ne sont même pas le plus gros problème, mais plutôt le symptôme d’un beaucoup plus grand.
Comment les graines de Tyr ont repris l’Occident
L’une des raisons est que les gens aiment les manger. Ou plus spécifiquement leurs jambes.
Au 19e siècle, lorsque la population humaine de l’Ouest a augmenté au milieu de la Rus d’or, il a également fait un appétit sur Frøen, qui était associé à des cuisines françaises intelligentes. Pour répondre à cette demande, les gens ont collecté des amphibiens indigènes de la nature, tout comme la betterave californienne à la semence rouge. Mais comme ces espèces sont devenues plus rares et moins fréquemment – en partie à cause de la douleur, Les scientifiques soupçonnent – Les entrepreneurs et les agriculteurs ont commencé à importer des ouaouarons américains de l’est des États-Unis et ont tenté de les élever.
Pendant un certain temps, il semblait que la corrida pouvait commencer.
“Bullfrog -Ben! Quelque chose pour chatouiller les glandes gustatives dans l’épicuric bon Vivants”, un journaliste a écrit Dans Riverside Daily Press est un journal californien en 1922. “La proposition de bulaoue dans cet État est déjà devenue une réalité réussie. Dans un avenir proche, l’agriculture de bullfrog peut prendre sa place légitime comme l’une des industries éminentes de Californie.”
C’EST NE FAIT MARCHÉ VRAIMENT. L’agriculture de l’ensemble de bulre difficile et financièrement risqué: Il faut des années à élever, ils ont besoin de beaucoup de nourriture vivante et ils sont sujets aux épidémies de maladies, comme Sarah Laskow écrit dans Atlas obscura. Et pour tous ces problèmes, ils ne produisent pas beaucoup de viande.
Mais alors que l’industrie de la propagation des semences ne s’est pas propagée, les grenouilles l’ont bien sûr fait.
Ils se sont échappés des fermes et ont proliféré d’autres introductions involontaires et intentionnelles jusqu’à ce qu’elles soient courantes dans les étangs, les lacs et d’autres plans d’eau dans de grandes parties de l’Ouest, y compris l’Arizona, la Californie et le nord-ouest du Pacifique. Maintenant, dans certaines parties de la région, “vous voyez tellement de gueules de réactif que c’est juste une sorte d’alarme”, a déclaré Michael Adams, chercheur amphibie au US Geological Service, une agence de recherche gouvernementale qui surveille la faune. Il n’y a pas d’estimations fiables de la population totale de gueules de réactif dans l’ouest, bien qu’un seul étang puisse abriter Des milliers d’individus.
Une partie de ce qui a permis leur succès est la biologie: une femme bulreuse peut en mettre autant que 25 000 Œufs à la fois, bien plus que la plupart des espèces indigènes.
Mais comme plusieurs scientifiques me l’ont dit, les humains ont également changé le paysage de l’Occident d’une manière qui a aidé les froisseurs à prendre le dessus. Alors que les États occidentaux ont des rivières et des zones humides, les stands en eau chaude permanentes n’étaient pas courants avant la propagation de l’agriculture et la nécessité d’irrigation, a déclaré Tiffany Garcia, chercheuse et experte en espèces envahissantes à l’Oregon State University. Désormais, les étangs, les réservoirs et les canaux – quel amoureux de Bullfrog – est partout.
“C’est une histoire de colonisation humaine”, a déclaré Garcia. “Les ouaouarons ont été amenés par des personnes qui ont installé et industrialisé l’Occident, et ils sont maintenus par des personnes qui sont des ressources naturelles des utilisateurs de l’Occident. Ils ne seraient pas ici et survivraient sans changer le paysage pour créer ces systèmes où ils font si bien.”
Les ouaouarons se trouvent souvent avec d’autres espèces non indigènes, a déclaré Garcia, qui tolère généralement des paysages modifiés par les humains. Et parfois, ils aident même les uns les autres à réussir. Recherche Par exemple, a montré que le poisson-couluche au bleu – introduit dans l’Occident en grande partie à la pêche à la ligne – peut aider les frappes à survivre. Sunfish mangera des élargissements de libellule qui peuvent autrement échanger sur des têtards de boules.
“Vous ne pouvez même plus les considérer comme des espèces envahissantes”, a déclaré Garcia à propos de Bullfrogs. “Vous devez le considérer comme une société envahissante.”
Comme les tout-petits sans surveillance, les ouaouarons mettront à peu près tout dans leur bouche. MICE, oiseaux, tortues, tuyaux, rochers, autres corridies – si cela s’adapte, ils essaieront de le manger.
Il s’agit d’un problème majeur pour les espèces qui sont déjà rares, comme la graine de léopard Chiricahua ou la tortue de l’étang nord-ouest. Les ouaouarons rétrécissent leurs chemins pour l’extinction.
“Ils sont impliqués à l’automne avec la perte d’habitat et de la sécheresse de bon nombre de nos reptiles et espèces amphibies d’origine”, a déclaré Sidney Woodruff, un doctorat à l’Université de Californie Davis, qui étudie les frappes bulaux et d’autres amphibiens invasifs.
En mai, Woodruff a publié un étude Il a constaté que les stands d’eau du parc national de Yosemite, pleins de frappes bulates, avaient des densités plus faibles de tortues des étangs du nord-ouest que celles sans grenouilles invasives. Elle a également découvert que là où les ouaouarons étaient présents, seules les grandes tortues pouvaient survivre.
“Notre étude ajoute des preuves croissantes que le nouveau-né et la perte de tortues pour les étangs juvéniles contre les ouaouarons représente une menace sérieuse pour la persistance de la population de tortues des étangs”, a écrit Woodruff et ses co-auteurs.
Et lorsque les ouaouarons vivent dans des communautés avec d’autres espèces envahissantes, les animaux indigènes sont souvent confrontés à des défis encore plus grands, a déclaré JJ Apodaca, PDG de l’amphibie et Reptil Conservancy, un groupe environnemental à but non lucratif. Les écrevisses non natives, par exemple, sont des consommateurs de vitrage de plantes et d’autres fonctions d’habitat dans lesquelles les animaux indigènes se cachent. Donc, où vous avez des écrevisses invasives, la faune locale sera tellement plus facile pour les taureaux à manger.
Les ouaouarons envahissants peuvent également répartir les maladies. UN étude Publié en 2018, l’arrivée des ouaouarons liés à l’ouest avec la propagation d’un pathogène appelé Chytrid Fungus. Bien que l’agent pathogène ne chante généralement pas des ouaouarons, il a contribué à dériver le déclin et l’extinction de plus de 200 espèces amphibies dans le monde, y compris en Occident.
D’accord, alors tuons tous les ouaouarons?
Non, une vague de tueurs de borlles ne résout pas les écosystèmes en Occident. Ils sont déjà partout, donc même si les scientifiques parviennent à les éliminer d’un étang ou de 10 étangs – ce qui nécessite souvent le séchage complet du corps d’eau et des heures et des heures d’effort – ils sont susceptibles de revenir.
“C’est inutile”, a déclaré Garcia. “Nous ne nous débarrassons pas des corridies. Pas vraiment.”
Même si nous pouvions retirer les ouaouarons de grandes régions de l’ouest, les écosystèmes ne reviendraient pas à une sorte d’état naturel. Les ouaouarons sont à la fois un problème en soi et un symptôme de changement pour la grande transformation des terres en Occident.
“Il y a une sorte d’ironie”, a déclaré Brendon Larson, chercheur et expert des espèces envahissantes à l’Université de Waterloo. “Nous nous soucions de ces systèmes agricoles – comme sont des monocultures et des espèces non natives et ensuite nous nous retournons et disons que nous sommes surpris lorsqu’une espèce non native obtient bien une réponse.”
Ne rien faire n’est pas non plus une bonne option. Laissés seuls, les ouaouarons continueront de remplacer les espèces indigènes qui incluent les écosystèmes dont nous dépendons, y compris les insectes qui pollinisent nos cultures et les salamandres qui peut aider Limitez la quantité de dioxyde de carbone qui entre dans l’atmosphère et accélère le changement climatique.
La meilleure approche, ont déclaré les chercheurs est de prioriser le contrôle du dénua – pour se débarrasser des grenouilles dans les zones des espèces menacées ou où les chercheurs en conservation réintroduisent des espèces indigènes qui ont disparu.
Cela fonctionne. Pour son étude sur les tortues du barrage plus tôt cette année, Woodruff et ses collègues ont attrapé plus de 16 000 taureaux dans deux stands d’eau dans Yosemite – en utilisant des filets, des lances, des fusils d’air et d’autres méthodes – qu’ils ont ensuite tués. Ce n’est qu’après que son équipe a rétréci la population invasive des semences qu’ils ont découvert de petites tortues pour bébé dans ces régions. Cela suggère que les cordes absentes de taureaux, les tortues ont finalement pu se reproduire et survivre “, donne un certain espoir de récupération des tortues lorsque la pression de prédation des ouvrages est soulagée”, ont écrit les chercheurs.
Woodruff dit qu’elle a remarqué que toutes sortes d’autres animaux indigènes reviennent après avoir défriché les ouaouarons invasifs, y compris les grenouilles indigènes, les salamandres et les serpents. “La chose la plus cool pour moi a été que le paysage sonore a changé”, m’a-t-elle dit. “Avec le temps, vous avez réellement recommencé à entendre nos graines de chorale d’origine.”
Gérer les bac bulkfrogs est compliqué, explique Woodruff, et surtout pour elle. Elle a grandi en Alabama et en Géorgie, où les animaux sont originaires. Elle aimait les entendre. Mais maintenant, elle vit en Californie, où elle étudie la façon dont ils nuisent à l’environnement et les entendent la rendre tendue.
“Cela pue parce que j’aime ces grenouilles”, a déclaré Woodruff. “Ce n’est pas la faute des animaux. Ils font ce qu’ils veulent instinctivement faire – survivre et créer.” Elle essaie de rester concentrée sur le point qu’elle a dit: “Nous le faisons pour les espèces indigènes.”
