Comment Michael Schumacher a obtenu le stig de Top Gear en regardant “comme un idiot”

“Le pilote du Grand Prix le moins réussi de la Grande-Bretagne.”

Avec le titre en cours dans le texte de 40 points affaissant sur le côté droit d’une diffusion à double côte, des lecteurs de l’édition d’août 1992 de Voiture Le magazine a été présenté à Perry McCarthy. De l’autre côté, dans une direction unique de l’œuvre d’art, McCarthy a été photographiée dans ses vêtements habituels – à l’exception d’un casque de crash – à la base d’une échelle et a entrepris son cou vers le haut pour prendre Vista alors que l’échelle disparaissait du haut de la page.

Vous avez dû tourner la page pour voir une image de portrait de l’homme lui-même. C’était peut-être un présage de sa carrière ultérieure comme «The Stig», le pilote de course anonyme sur les téléviseurs Top.: Quand il s’est «augmenté» comme l’échelle pour promouvoir son autobiographie Pain plat, pain platLa BBC l’a licencié et a laissé tomber le personnage du spectacle.

L’interview, un morceau de divertissement typique du défunt grand Russell Bulgin, a présenté un portrait tordu mais sympathique d’un chauffeur qui avait finalement, après beaucoup de tas, de plongée et de palpitation sur les portes, a obtenu sa grande pause en F1 – bien qu’avec une équipe complètement horrible, Andrea Moda. En fait, comme l’édition de septembre de Voiture Scellé, McCarthy a participé à ce qui serait son dernier week-end du Grand Prix.

Mais il y avait encore un aperçu de la lumière. Perry avait des amis. Beaucoup d’entre eux. Les boulangers potentiels ont aimé son attitude «peuvent faire» et peuvent regarder au-delà du manque de victoires sur son curriculum vitae. Bulgin avait été l’un d’eux dans sa capacité précédente en tant que rédactrice sportive de Moteur revue.

“Je n’étais pas de retour à McCarthy parce que je pensais qu’il était spectaculaire talentueux, le prochain Ayrton Senna”, a-t-il écrit.

“J’ai aidé Perry parce qu’il était le seul conducteur à avoir appelé à demander.”

Michael Schumacher a remporté sa première victoire en Grand Prix au SPA cette année-là. La baisse de la commande de presse a été la décès largement prédite de la rise Andrea Moda Equipe après avoir arrêté Andrea Sassetti, propriétaire de l’équipe, accusée de fraude. À première vue avec la voiture S291 très noire, McCarthy avait demandé que tout ce dont il avait besoin était un ensemble de poignées en laiton pour ressembler à un cercueil; Lorsqu’un stand de direction de flexion l’a mis dans le mur de Raidillon en pratique, il a presque rencontré cette fonctionnalité.

C’était la saison où Williams et Nigel Mansell ont répandu le reste du terrain dans la suspension réactive FW14B. Benetton a testé son propre système en 1992, mais avait eu du mal à résoudre le problème de l’air qui a contaminé le liquide hydraulique, ce qui fait que la voiture se comporte de manière incohérente.

Au lieu de mettre Schumacher dans la voiture réactive avant qu’elle ne soit mûre, et potentiellement donner à l’idée le pouce vers le bas, Benetton a attribué au pilote de test Alessandro Zanardi de faire la plupart des travaux de développement. Alors que Zanardi est tombé malade et n’était pas disponible pour un test de Silverstone, le chef d’équipe Gordon Message a nécessité un remplaçant audacieux approprié à la dernière minute.

Benetton a présenté sa suspension réactive sur B193

Photo de: Motorsport -Pictures

McCarthy a reçu l’appel et est arrivé le lendemain. Comme il l’a décrit dans un récent épisode de F1 En plus de la grille Podcast, Perry a rapidement envisagé son manque d’expérience en F1 – Andrea Moda avait pris fin, mais une poignée de tours toute l’année – mais il a fait l’erreur de consulter Schumacher pour obtenir des conseils sur la façon d’aller plus vite.

Le conducteur bien dans le rachat abandonnera leurs secrets durement gagnés avec la vitesse qui le sont volontiers?

“J’ai demandé à Michael”, a déclaré McCarthy, “” Comment conduisez-vous le tour? “Et il est passé par tout le circuit.”

La façon dont Perry le dit, surtout, Schumacher n’a rien dit qu’il n’avait jamais entendu auparavant.

«Je viens de dire: oui. Oui. Oui, oui. Oui. Oui.

“Mais alors Michael a dit:” Et je vais sortir le coin du pont à plat. ” J’ai dit: ‘Non.

“Pourtant, Michael a insisté:” Je prends ce coin à plat “.”

Michael Schumacher

Photo de: Rainer W. Schlegelilch / images de sport automobile

De 1991 à 1993, Bridge était ce que les fans d’un millésime particulier appelleraient un coin de “grosses balles” qui convient à être mentionné dans le même souffle que le complexe Eau Rouge-Railillon sur le spa. Pendant deux décennies ou plus, le BRDC, qui possédait Silverstone, avait eu du mal à contrôler le résultat naturel d’un groupe de voitures arrivant à Woodcote Corner à grande vitesse où il était en charge de la position; Dans le docteur britannique de 1973, Jody Scheckter a lancé un shunt là-bas qui représentait 11 partants qui ne pouvaient pas voir le drapeau routé.

Pour transformer ce coin en chicane, il ne pouvait pas fonctionner, et construire un autre méchant chicane un peu en amont en 1987 est également apparu sous-optimal. Cette chicane a été nommée Bridge, mais dans le grand renouvellement de 1991, il est devenu une partie de Luffield lorsque les noms du pont ont été transférés dans un nouveau coin, Is-it-it-it-it-play la main droite qui a conduit à une boucle courte sur le terrain.

Ironiquement, en résolvant définitivement le problème du sabot, Silvestone en avait créé un autre.

Après Abbey, ce circuit largement plat est venu dans un léger pub avant un plongeon alors qu’il passait sous le pont, donnant au nouveau coin son nom. Il avait une entrée largement aveugle – et était aveugle à la sortie lorsque la nouvelle voie de la piste a embrassé le barrage de la Terre sur le côté droit du conducteur.

“C’est là que je dois acheter un billet quand je viens et regarder”, a déclaré Martin Brundle lors du lancement, qui a rendu compte des pages de Sitosport.

Ceux qui ont suivi les conseils de Brundle valaient leur argent du Grand Prix britannique cette année-là. Après avoir connu sa réputation en bloquant la tentative d’Ayrton Senna de lui tirer dessus, Andrea de Cesaris a subi une défaillance de la suspension sur Hans Jordan 191 et est arrivé en pont avec la voiture déjà en morceaux, après avoir reconnu la barrière juste avant le pont lui-même. Satoru Nakajima et Alain Prost sont devenus presque des blessures à la sécurité lorsqu’ils sont arrivés sur scène sur le peigne aveugle.

Andrea de Césars, Jordanie

Photo de: Getty Images

Est venu en 1994 et la procédure pour le pont serait coupée à travers l’ajout d’une chicane à l’abbaye, mais pendant une courte période, ce coin serait un baromètre de compétence et de bravoure.

“Cela m’est vraiment venu”, a déclaré McCarthy. “J’ai pensé:” S’il peut le faire, je peux “. Mais à l’intérieur, j’ai crié:” Je ne peux pas le faire! ” J’avais essayé mais la voiture m’a trop ému.

Finalement, il a appelé le courage pour tenir son pied droit au-dessus et au point de tournage. Et puis il a dû attraper le cliché qui en résulte à environ 180 km / h.

“Je me suis presque cassé”, a-t-il dit. “Mes mains étaient plus rapides que Bruce Lee dans un film de Kung Fu.”

Revenant aux Grobes pour rencontrer l’ingénieur de course de Schumacher, Pat Symonds, a consulté McCarthy le livre d’excuses du pilote de course.

“J’ai dit:” Pat, pouvons-nous vérifier la pression des pneus? Je pense qu’il y a quelque chose qui ne va pas. ” Puis il est revenu, s’agenouilla à côté de la voiture, flirtant et disant: «Alors mon ami, on dirait que tu as eu un petit moment là-bas, non? ”

McCarthy a naturellement nié toutes les connaissances, pour être confronté à des preuves documentaires.

“C’est drôle,” répondit Symonds, “parce que la télémétrie vous montre sur la serrure opposée à 290 km / h …”

“C’était Michael. Il m’a dit qu’il prenait Bridge Flat – alors je l’ai fait”, a rejeté McCarthy.

Pat Symonds, ingénieur de course avec Michael Schumacher, Benetton B193B

Photo de: Sutton Photos

Le houblon de Symond est droit et a expliqué: “Michael prend un pont à plat – quand il court à faible carburant et sur des pneus de qualification. Vous étiez là-bas sur des pneus de course d’occasion et avec un demi-réservoir!”

C’est alors que McCarthy s’est rendu compte qu’il l’avait été.

«Qu’il le fasse exprès ou non, je ne sais pas. Mais il m’a tiré. Et j’ai fini par ressembler à un idiot.

“Mais c’est comme ça que j’étais câblé: en tant que chauffeur de course, cela motive des choses comme toi. Je ne pouvais pas comprendre comment il était tellement plus rapide – mais je devais juste me faire confiance.”

La carrière F1 de McCarthy s’est effondrée après cela et un test de Williams ultérieur, mais son pinceau avec un futur champion du monde lui a donné une riche source de matériel anecdotique. Et comme ceux qui ont lu ses mémoires veulent savoir, il y en a plus.

“Les choses arrivent à McCarthy”, a écrit Bulgin dans l’interview de 1992. “Quelqu’un là-haut s’amuse avec moi, dit-il …”