Cette entreprise prétendait les loups sombres «dé-extincts». Ensuite, les matchs ont commencé.

Pendant plusieurs mois, les chercheurs ont travaillé dans un laboratoire à Dallas, au Texas, dans le secret, cultivé des corps à sang gris et ont changé de l’ADN à l’intérieur. Les chercheurs ont ensuite choisi les noyaux de ces cellules génrés et les ont injectés dans des cellules d’oeuf d’un bétail pour former des clones.

Les dizaines transmises des embryons clonés sur les genoux de chiens de substitution et ont finalement amené au monde trois animaux d’un type qui n’avait jamais été vu auparavant. Deux hommes nommés Romulus et Remus sont nés en octobre 2024 et une femme, Khaleesi, est née en janvier.

Quelques mois plus tard, Colossal Biosciences a déclaré la société basée au Texas qui a produit les créatures: “Les premiers animaux dé-extincts sont ici.” Sur 20 modifications faites pour les génomes animaux, la société affirme que 15 séquences de correspondance identifiées dans des loups sombres (Peur de l’énocyon), une grande réunion Ulvart, qui a parcouru la dernière fois l’Amérique du Nord à l’ère glaciaire, qui s’est terminée pour environ. Il y a 11 500 ans.

L’annonce par la société des chiots en avril, qui les a décrits comme des loups désastreux, a publié un média -Malstrom. Les débats ultérieurs sur la nature des animaux – et le conseil d’effectuer un tel travail – ont ouvert un écart entre l’équipe de Colossal et d’autres chercheurs.

“Je ne pense pas qu’ils aient élaboré quoi que ce soit”, explique Jeanne Loring, biologiste des cellules souches au Scripps Research Institute de La Jolla, en Californie. Elle et beaucoup d’autres disent que le battage médiatique autour du message de Colossal a le potentiel de confondre le public sur ce que les technologies de désextermination peuvent réaliser.

Pendant ce temps, Colossal a pris un ton de plus en plus luttant pour lutter contre les critiques et émettre des déplacements rapides aux scientifiques et aux tuteurs naturels qui ont publiquement remis en question le travail de l’entreprise. La société a également été accusée d’avoir participé à une campagne visant à saper la crédibilité de certains critiques. L’entreprise nie avoir joué un rôle à ce sujet.

Colossal maintient ses affirmations et insiste pour qu’elle écoute des dissesses et leur en cherchant des conseils. “Nous avons eu cette attitude pour courir contre les critiques, et non loin”, explique Ben Lamm, entrepreneur en technologie et cofondateur de la société.

Ambitions colossales

La déprétion est un domaine croissant qui représente le lieu de rencontre pour plusieurs biotechnologies pionnières: le génome antique, le clonage et l’édition du génome, apparemment dans le service de conservation. Le domaine a des racines dans la science-fiction, avec l’expression apparemment d’être apparue dans un roman de 1979 de Piers Anthony appelé La source de magie. Et le roman de Michael Crichton de 1990 Jurassique -Les albums inspirés par les anciennes études ADN ont été la possibilité que les organismes morts depuis longtemps puissent être clonés à partir de l’ADN préservé.

Il n’y a jamais eu d’accord parfait sur ce qui compte comme un licenciement, comme cela signifie le clonage des copies exactes des espèces éteintes, créant des procurations qui répondent à leurs rôles dans les écosystèmes ou quelque chose entre les deux. Certains comptent la naissance d’un Bucardo cloné (Pyrenaica pyrenaica capra), un type de chèvre sauvage, comme premier exemple. Le génome de l’animal a été transféré à GED (Ged Ged)) Les cellules d’oeufs d’échantillons de cellules congelées prélevés sur l’un des derniers échantillons de Bucardo vivants en 2000. (La créature résultante est décédée en quelques minutes suivant l’accouchement¹.) Mais ce chemin vers le blindage n’est pas une option pour la plupart des espèces. L’ADN se dégrade dans le temps et sans échantillon d’ADN soigneusement conservé, les scientifiques devraient construire l’ensemble du génome.

L’émergence de l’édition CRISPR – CAS9 du génome en 2012 a fourni une autre option. Les chercheurs peuvent identifier les variantes génétiques qui contribuent aux caractéristiques clés des animaux éteints et à modifier ces variantes aux cellules de parents vivants. Ils peuvent ensuite utiliser l’ADN manipulé pour créer un nouvel animal par le clonage.

Prévoit de ramener les animaux en tant que pigeon passager (Ectopistes migratorus) et le mammouth en laine (Mammutus primigenius) a commencé à fleurir. Bien qu’il y ait eu un intérêt parmi les chercheurs et le public, le financement était une question. “Nous n’avions pas vraiment été en mesure de susciter un intérêt philanthropique pour la désextermination”, explique Ben Novak, qui dirige un effort de dé-extinction de passager-girl dans l’organisation à but non lucratif Revive & Restore à Sausalito, en Californie.

Mais d’ici 2021, le généticien George Church de la Harvard Medical School de Boston, Massachusetts, qui a travaillé avec Revive & Restore a fait une pause. Il a uni ses forces avec des agneaux pour lancer Colossal Biason à 15 millions de dollars en financement, dont une grande partie provenait de capital-risqueurs. La colonie du mammouth en laine serait le projet phare de l’entreprise utilisant des éléphants tels que des substituts.

Beth Shapiro, un généticien évolutionniste qui est directeur scientifique en colossal, était à l’origine sceptique quant à un fort argument de préservation pour créer des éléphants qui avaient des traits de mammouth importants. En 2015, elle a dit Nature que son livre sur la dédépendance, appelée Comment cloner un mammouthAurait pu être plus précis avec le titre «Comment aller pour cloner un mammouth (si cela devait-il devenir techniquement possible et si c’était en fait une bonne idée, comme ce n’est probablement pas le cas)».

Shapiro a rejeté une offre de rejoindre l’entreprise en premier, mais a commencé à divertir sérieusement l’idée alors que Colossal a élargi ses ambitions d’abolition. Il a commencé des projets pour ramener le dodo (Capuchon), qui a été anéanti au XVIIe siècle, et pour restaurer les thylacines (Thylacinus cynocephalus), les marsupiaux australiens, parfois appelés tigres tasmaniques, et qui ont été chassés pour l’extinction dans les années 1930.

Elle était particulièrement intéressée à voir les technologies de dé-extension utilisée pour les espèces en voie de disparition existantes. Shapiro a rejoint Colossal en 2024 en tant que scientifique principal. “C’est l’occasion d’étendre l’influence que j’ai le potentiel de faire”, dit-elle. “Peut-être que c’est une crise de la quarantaine.”

La société, qui est désormais évaluée à environ 10 milliards de dollars, a attiré des investisseurs célèbres, notamment la personnalité des médias Paris Hilton et la règle du cinéma Peter Jackson ainsi qu’une poignée de chercheurs de premier plan tels que le personnel et les conseillers.

Remises désastreuses

Le projet désinvolte était différent de nombreux autres efforts de Colossal car il s’est poursuivi tranquillement. Peu de gens connaissaient le travail jusqu’à cette année et cela a ennuyé certains chercheurs. “Ils n’ont invité aucune sorte de conversation sur le fait que ce soit une bonne utilisation des fonds ou un bon projet à faire”, explique Novak.

Shapiro affirme que le secret du projet désinvolte a été conçu pour générer une surprise et contrecarrer les perceptions du public selon lesquelles la société est surpropi et sous-exemption. Elle dit également que l’entreprise s’est largement parlée aux chercheurs, aux écologistes et à d’autres sur le projet et comment il devrait passer à autre chose.

La société n’a pas publié la liste complète des modifications qu’elle a apportées – 20 modifications à 14 placements de gènes. Quinze des changements ont été identifiés dans deux génomes de loup sévères obtenus à partir des restes d’animaux vivant il y a 13 000 et 72 000 ans. Le génome diffère du loup gris (Canis lupus) avec environ. 12 millions de lettres ADN.

Colossal dit que d’autres modifications, y compris des changements qui ont conduit aux couches blanches des êtres et ont contribué à leur grande taille, étaient destinées à reproduire les propriétés à volonté profonde en utilisant les variantes de gènes trouvées dans les loups gris. De nombreux scientifiques disent que la couleur du manteau a probablement été inspirée par la performance des animaux dans la série Fantasy -TV Game of Thrones que par la réalité.

“Il n’y a aucune chance en enfer, un loup sérieux ressemblera à ceci”, explique Tom Gilbert, généticien évolutif de l’Université de Copenhague et conseiller scientifique de Colossal. Il dit qu’il est d’accord avec d’autres scientifiques qui ont affirmé que sur la base de ce qui est connu sur la portée du loup sombre, “aurait essentiellement ressemblé à un coyote légèrement plus grand”. Colossal note que la couleur du manteau est basée sur la découverte de variantes dans deux génomes de loup sévères, comme il le dit, aurait entraîné une fourrure à couleur lumière.

Selon une mise à jour de Colossal fin juin, Romulus et Remus pèsent environ 40 kg, environ 20% plus lourds qu’un loup gris standard du même âge, et Khaleesi mesure environ 16 kg. Ils vivent sur une conservation organique de 800 acres entourée d’un mur de 3 mètres. Colossal prévoit de faire plus d’animaux et d’étudier leur santé et leur développement en profondeur. Il dit qu’il ne les libérera pas dans la nature.

La mystérieuse extinction du loup effrayant

Shapiro a fait valoir dans son livre en 2015 que la formation d’une population sauvage est une exigence de licenciement réussi. Elle considère néanmoins les loups sombres comme un exemple de blindage, et dit que les créations auront des avantages de conservation pour les loups et autres espèces.

De nombreux scientifiques ne sont pas d’accord. Un groupe d’experts de Canids conseillant l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) a publié une déclaration au milieu de l’Avril Pour rejeter la revendication de Colossal selon laquelle les loups génrés pourraient être considérés comme des loups sombres ou même des commis pour les espèces éteintes. La déclaration cite une définition de l’UICN en 2016 pour le licenciement, qui souligne que l’animal doit remplir une niche organique. Le travail indique que le groupe peut démontrer des capacités techniques, mais elle ne contribue pas à la conservation “. Colossal a contesté cela sur la plate-forme de médias sociaux X (anciennement Twitter), qui dit que le projet désinvolte “développe des technologies de conservation vitales et fournit une plate-forme idéale pour la prochaine phase de cette recherche”.

Novak déclare: “Le loup sérieux correspond à un modèle Jurassic Park pour la déréglétion.” Les animaux ont des caractéristiques des espèces éteintes et, à sa connaissance, ne sont pas destinées à la libération dans la nature, dit-il. “C’est clairement clair.”

Gilbert, co-auteur d’une pré-pression qui a décrit les anciens génomes terribles²dit qu’il craint que Colossal ne soit pas suffisamment clair pour le public sur ce qu’il a fait. “C’est un chien avec 20 modifications”, dit-il. “Si vous mettez des descriptions qui seront si facilement contrefaites, le risque de nuire à la réputation de la science est.”

Les agneaux rejettent l’idée que les messages de Colossal sapent la crédibilité publique dans la science et soulignent ce qu’il dit être une réaction positive écrasante.

Loring, qui fait partie d’un effort pour utiliser la technologie des cellules souches pour la conservation, dit qu’elle voit les bénéfices du travail de Colossal. Il a, dit, a changé ses opinions sur la façon de recycler les rhinocéros blancs du nord (Coton en poudre Ceratotherium). Mais elle se soucie que les messages de Colossal éclipsent ces contributions. “Cela peut créer une opportunité pour nous d’éduquer le public”, dit-elle. “Plus souvent, cela crée une opportunité pour nous d’être ignorés.”

Pour aimer Dalen, paléogénique à l’Université de Stockholm et conseiller scientifique de Colossal, la controverse est “une tempête dans une tasse de thé” qui dégrade la performance de Colossal. “Cela me rend un peu triste qu’il y ait cet énorme débat et vote de colère sur le nom ordinaire”, dit-il.

Combat pour chien

Shapiro dit qu’elle a été surprise et attristée par la force des réactions au message de Colossal. “C’était plus difficile que je ne le pensais, et les questions sont devenues plus significatives et plus de mennes”, dit-elle.