Partout dans le monde, les pays poussent à électrifier les transports qui représentent environ 20% des émissions mondiales chaque année. L’électrification de la moitié des véhicules légers du monde pourrait économiser 1,5 milliard de tonnes d’émissions de carbone chaque année, similaires aux émissions en Russie1. Cela améliorerait également la qualité de l’air, réduirait la vitesse des attaques d’asthme, de la mortalité infantile et de la bronchite aiguë (voir Go.nature.com/4onyqhh).
Mais les véhicules électriques (EV) restent inabordables pour la plupart des gens. De nombreux consommateurs mentionnent le prix des véhicules électriques comme obstacle à la propriété (voir go.nature.com/45ffjgj).
Les prix des EV doivent baisser s’ils doivent être adoptés suffisamment loin pour limiter les émissions mondiales. Dans l’Union européenne, par exemple, les voitures électriques représentent actuellement un peu plus de 1% de la flotte. Ce chiffre doit grimper à 20% d’ici 2030 et 43% en 2035 pour livrer l’objectif de réduction des émissions de l’UE (voir Go.nature.com/4ftfnmf).
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De nombreux gouvernements adoptent de plus en plus des mesures pour ce faire. Les politiques du côté de l’offre qui ciblent les producteurs comprennent le resserrement des normes d’émission pour les véhicules à essence et diesel pour rendre les véhicules électriques plus attrayants (une étape suggérée par les États-Unis en 2023, voir Go.nature.com/4mj1tq6) et l’interdiction de la vente de véhicules à moteur à combustion (comme proposé par l’UE).
La politique du côté de la demande, destinée aux consommateurs, comprend l’exemption de véhicules électriques des taxes d’achat (que la Norvège a mis en œuvre dans les années 1990) et offre de généreuses incitations aux acheteurs de voitures électriques (adopté par l’Australie, le Canada, les États-Unis et autres). Cependant, ces politiques contrôlent leurs coûts financiers élevés. Par exemple, le contribuable prend la réduction de l’inflation américaine selon l’inflation des États-Unis en 2022.2.
Toutes ces mesures supposent que l’augmentation de la demande stimulera l’offre et entraînera un cercle vertueux où les fabricants obtiennent l’apprentissage technologique, entraînant des coûts de production et donc les prix des véhicules électriques jusqu’à ce que les véhicules électriques dominent le marché.
Examen de la question de savoir si cela se produit aux États-Unis, nous notons que malgré une diminution rapide du coût des batteries – la composante la plus chère d’un EV – dans l’ensemble, les prix EV sont restés obstinément élevés. Cette réalité nécessite des politiques de rénovation qui considèrent les coûts de la batterie comme le principal obstacle à l’indication EV généralisée. Au lieu de cela, l’identification des autres contributeurs à des prix EV est justifiée, ainsi que des politiques qui contribuent à réduire ces prix.
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La raison principale, souvent donnée pour expliquer pourquoi les véhicules électriques sont plus chers que les voitures alimentaires fossiles, est le coût de la grande batterie nécessaire pour conduire celles qui peuvent peser une demi-tonne en soi3. Les batteries sont fabriquées à l’aide de «minéraux critiques» coûteux, comme le lithium (qui coûte 15 000 $ par tonne) et le cobalt (30 000 $ par tonne). En comparaison, Steel vend le facteur de coût le plus important pour les voitures à moteur à combustion interne, pour environ. 1 000 $ par tonne.
Au cours des dernières décennies, cependant, les prix mondiaux des batteries ont chuté considérablement. En 2011, le prix ajusté par l’inflation d’une batterie EV moyenne était supérieur à 1 000 $ par an. Kilowatt-temps (kWh). D’ici 2023, ce nombre était tombé à 139 $ par an. KWH. Ce déclin précipité reflète les progrès de la technologie des batteries et les améliorations de la production de batteries, qui ont toutes abaissé par jour. Coûts de production de l’unité.
La baisse des coûts de production pour les entreprises devrait signifier une baisse des prix d’achat pour les consommateurs. Cependant, les données des prix d’un marché important, les États-Unis, suggèrent au cours des dernières décennies (voir «Capacité et coût des véhicules électriques américains»). Au lieu de baisser, les prix moyens EV ont augmenté de plus de 50%: de 43 872 $ en 2011 à 71 501 $ en 2023, bien que les prix fluctuent d’année en année.
Sources: Batterie de niveau d’emballage: Bloombergnef; Automotive: Cox Automotive, Edmunds, US Environmental Protection Agency.
Cela s’est produit, même lorsque le nombre de ventes a augmenté: entre 2011 et 2023, les ventes de véhicules électriques ont augmenté à un taux annuel moyen de 47%. Ainsi, aux États-Unis, il n’y a aucune preuve que les réductions des coûts sont réduites par les prix des batteries ou la mise à l’échelle de la production et l’apprentissage technologique – est transféré des producteurs aux consommateurs.
Les environnements commerciaux et politiques ailleurs ont conduit les véhicules électriques moins chers sur le marché, en particulier en Chine, grâce au soutien du gouvernement, à la baisse des coûts de production et à une concurrence féroce. Par exemple, Wuling HongGuang Mini EV coûte 4 700 $, plus de cinq fois moins cher que les États-Unis les moins chers. Mais il est livré avec une batterie beaucoup plus petite – seulement 9,2 kWh par rapport à la moyenne américaine de 83,4 kWh. De même en Europe, le printemps Dacia de chinois est disponible pour environ. 23 000 $ avec une batterie de 27 kWh.
Pas de réponses faciles
Une plus grande taille de batterie est une explication des raisons pour lesquelles les prix américains EV sont plus élevés4. Les batteries plus grandes permettent à la voiture d’être conduite plus longtemps et les consommateurs apprécient une plus grande portée5. Mais les batteries plus grandes augmentent les coûts car ils nécessitent des minéraux plus critiques.
Les coûts de batterie à eux seuls ne tiennent pas compte de la différence de prix observée sur le marché américain. Entre 2011 et 2023, la capacité moyenne de la batterie a augmenté d’env. 11% par an, tandis que les coûts de batterie par ki en chronométrage ont chuté de 15% par an (voir «Capacité et coût des véhicules électriques américains»). En d’autres termes, le coût de la batterie rejette dépassant les efforts des producteurs de véhicules électriques pour augmenter la taille de la batterie.
De plus, les coûts de la batterie ont expliqué une baisse de la proportion des prix EV au fil du temps. Alors que la batterie en 2011 a représenté en moyenne 58% d’un prix EV en 2017, qui était tombé à 21%. D’ici 2023, les coûts de la batterie n’ont tiré que 16% du prix d’un EV.
Image de l’air d’une mine de lithium par Silver Peak, Nevada. Les batteries de véhicules électriques reposent sur le lithium et d’autres «minéraux critiques». Crédit: Getty
Des prix élevés de véhicules électriques pourraient refléter la compréhension des producteurs de leur base de consommateurs. Les véhicules électriques sont souvent considérés comme des voitures de luxe pour les riches, afin que les producteurs puissent facturer plus, sachant que ces clients ne sont pas gênés par le prix. Cependant, la tendance des prix est un coupable improbable de prix élevés de véhicules électriques. Les EV restent en grande partie une entreprise de perte. En 2023, le Ford Motor a perdu 4,7 milliards de dollars en vente de 116 000 voitures de modèle E ‘ou en moyenne de 40 525 $ par an. Véhicule (voir Go.nature.com/4lcqjkj).
Les facteurs géopolitiques et de la chaîne d’approvisionnement sont également insuffisants pour expliquer la tendance. D’ici 2022, par exemple, Jiten a accusé Behl, directeur de la croissance de la croissance de Rivian-A American Electrical, une augmentation des prix de la “pression d’inflation, de la hausse des coûts des composants et un manque sans précédent de chaîne d’approvisionnement et des retards pour les pièces (y compris les puces de semi-conducteurs)” (voir go.nature.com/40unqt8). Bien que ces dépenses supplémentaires puissent expliquer les augmentations de prix pour une seule année, elles n’expliquent pas les augmentations de prix de la FE sur les décennies.
