Le sentiment de liberté qui a poussé le pilote d’hélicoptère James Vowles vers le ciel

Lorsque le directeur de l’équipe de William, James Vowles et son épouse Rachel, sont allés à leur tradition annuelle du Nouvel An de relever un défi, l’idée était d’apprendre une nouvelle compétence au cours de la nouvelle année. Pour prendre des leçons de piano, apprenez une nouvelle langue; Vous avez l’idée.

Mais d’ici 2020, Vowles a fixé un objectif légèrement plus élevé. Inconnu par sa femme a commencé l’ingénieur de Mercedes d’alors aux heures de vol secrètes d’hélicoptère. “Cela a pris plus d’un an parce que nous avons même examiné le processus du Nouvel An prochain”, a déclaré Vowles à Motorsport.com. «Chaque fois que j’avais le temps, je disparaissais pendant une demi-journée et j’allais efficacement dans un aérodrome à High Wycombe et apprenais à voler.

“En fin de compte, je suis passé par 56,5 heures de vol et 11 examens théoriques. Comme vous l’imaginez, il n’était pas facile de le garder secret pour elle tout le temps, donc quand je pensais qu’elle était suspecte, je me réserve une visite de London en hélicoptère.

“L’ensemble du magasin – environ 25 personnes – était complètement là-dessus. J’ai juste pris au hasard le briefing, ils m’ont mis à l’avant parce que j’ai des jambes plus longues, puis j’ai demandé si je pouvais jouer avec quelques commutateurs. Ensuite, j’ai tiré un hélicoptère avec celui-là.”

Bien sûr, Vowles ne s’est pas soudainement réveillé avec l’idée de piloter des hélicoptères, il était plutôt sur une passion permanente pour le paradis.

“Je me retourne quand j’avais quatre ou cinq ans et j’ai eu mon premier vélo”, réfléchit-il. “Il représentait la liberté, vous pouviez soudainement aller beaucoup plus loin et explorer tellement plus. Et l’aviation en est une expansion, et vous pouvez voir le monde d’une manière que peu de gens voient dans un sens normal. La plupart des gens ont pris un vol commercial, mais c’est différent que de choisir la liberté d’explorer le monde et lorsque vous vous réveillez le matin et que je l’aime, c’est une liberté est une liberté.

“Quand j’étais petit, l’un de mes rêves était d’être un pilote de chasse de l’Air Force. J’ai juste apprécié n’importe quel véhicule qui a donné la vitesse. Alors quelle est la plus grande vitesse? Eh bien, vous pourriez aussi bien passer en revue Mach 1 si vous voulez le faire …”

Comment les hélicoptères qui gardent les orteils sur les orteils

Mais en cours de route, l’intérêt de Vowles est progressivement passé des avions à ailes fixes aux hélicoptères, qui ne donnent pas exactement la même solution de vitesse qu’un jet haute performance, mais une façon beaucoup plus pratique de voler.

Pour partir dans la turbine Robinson R-66, qu’il loue, nécessite une start-up lourde de gouvernail ou de pédale de couple anti-retour pour être précis; Les techniques spécifiques à l’hélicoptère pour le volant et l’atterrissage nécessitent beaucoup de précision, tandis que vos avions de l’aviation globaux typiques sont beaucoup plus indulgents.

Photo de: Williams

La canopée en verre en forme de bulle offre une excellente visibilité, ce qui aide les voyles à atteindre le sentiment de liberté dont il a envie. Et après avoir eu beaucoup d’expérience dans la course de voitures GT en tant que coureur amateur, il a rapidement trouvé des parallèles qui ont lancé son processus d’apprentissage.

“J’ai aussi essayé de voler en volant, mais je ne l’ai pas trouvé intéressant”, explique-t-il. “Si vous lâchez simplement les commandes dans un avion à voilure rapide, il restera là. Ce que je voulais, c’est le défi d’avoir d’autre choix que d’être dans un état de flux qui contrôle l’avion. Et c’est ce qu’un hélicoptère fait.

“Lorsque vous planez pour la première fois, si vous pouvez rester dans l’aéroport, ils le traitent également. Le premier plan de volant que j’ai fait était, je pense qu’un mouvement maximum de trois mètres en arrière et à droite. Je suis presque sûr que toute personne conduisant une voiture de course a ce dont vous avez besoin pour piloter un hélicoptère parce qu’il est très similaire. Commandez avec vos mains et vos pieds.

“Vous êtes juste en ligne avec ce que l’avion fait et y répondre tout le temps. Et je pense que c’est ce que j’ai vraiment apprécié.”

En raison de sa vie bien remplie en tant que principe de l’équipe F1, avec de nombreuses obligations en plus d’un calendrier de 24 courses, Vowles est loin autant qu’il le ferait “” mais pas du tout “- mais il s’assure de se tenir à jour et de passer ses examens de bord annuels pour garder son permis.

“Je maintiens ma licence chaque année, mais probablement quelque chose comme six à 10 heures par an”, dit-il. “Je préfère beaucoup faire plus, mais à cause de l’endroit où l’hélicoptère que je loue est basé lorsque vous y arrivez, vous devez faire vos commandes et commencer, c’est environ quatre heures et demie. Ce n’est pas une utilisation raisonnable de mon temps. Dans la période où j’ai commencé à voler, nous avons eu deux jeunes enfants, donc quand je suis libre, mon temps doit vraiment passer pour ma famille.

“Donc, ce que j’ai fait, par exemple,, c’est d’obtenir un hélicoptère jusqu’à différents endroits où je dois aller, comme Goodwood, ce qui est une bonne utilisation de mon temps.”

James Vowles, Williams, pilotant un Robinson -Helicopter

Photo de: Williams

La visite annuelle de Checkt pour maintenir une licence d’hélicoptère comprend la pratique de plusieurs techniques et des procédures d’urgence qui sauvent la vie dont le plus crucial est une technique appelée auteurs. Contrairement à la croyance populaire, les hélicoptères ne tombent pas seulement du ciel dans le cas d’une erreur motrice. Alors que les hélicoptères n’ont pas le bénéfice des ailes à soulever, un pilote peut tomber à une certaine vitesse d’air qu’un pilote peut retenir les rotors, même sans pouvoir pour se glisser vers une zone d’atterrissage sûre.

Par conséquent, la technique est indispensable pour tout pilote de rester et de rester qualifié, mais il ne pratique pas la procédure d’urgence moins nerveuse. “Ce que j’aime, c’est que les hélicoptères doivent vraiment se transformer en sol, et pourtant ils ne le font pas. Ils volent”, dit-il. «Nous devons être certifiés une fois par an, ce qui est différent de la fast-wing. Et pour une bonne raison, car il y a beaucoup plus à rester au top. Vous devez faire plus d’auteurs par an, ce qui le met entièrement sur le terrain.

“Vous voulez que vous traversiez un pont et votre estomac devient un peu plus léger parce que l’hélicoptère tombe au sol, mais vous avez environ une minute pour le contrôler et le mettre exactement où vous voulez. C’est l’un des tests que nous passons, malgré le fait que la défaillance du moteur ne se produit pas.”

Mais Vowles ne souscrit pas à l’idée que le vol d’hélicoptère lui-même est dangereux. “C’est la première vue, mais la réalité est que c’est le pilote qui cause la plupart des problèmes”, souligne-t-il. “Cependant, je veux presque toujours un autre pilote avec moi, très honnêtement, pourquoi pas? En fin de compte, si quelque chose m’arrive, la sécurité des autres est beaucoup plus importante.”

Les leçons Les équipes F1 peuvent apprendre des Blue Angels

Alors qu’il est finalement devenu ingénieur sportif automobile au lieu de poursuivre une carrière dans la Royal Air Force, un rêve d’enfance se réalise lorsque lui et son chauffeur Alex Albon avant le Grand Prix de May Miami sont devenus. Vowles et Albon ont eu l’occasion une fois dans une vie pour compléter une variété complète avec l’équipe volant sur le siège arrière des super-frenets F / A-18 à deux places.

Voler des avions de chasse hautes performances en formation étroite – aussi près de 18 pouces d’intervalle avec Wingtip à Wingtip-Claim d’une énorme quantité de formation, de coordination, de responsabilité et de travail d’équipe. Et inévitablement, le processus complexe du processus complexe d’un ingénieur sportif moteur perfectionniste et recteur d’équipe, menant une équipe de 700 personnes au sommet de la formule 1. Le chevauchement entre les deux organisations est loin.

“La première chose que j’ai retirée était le niveau de détail de tout, même sur des objets que je ne pensais pas être pertinents. Et je suis une personne détaillée!”, Il fredonne. “Comment nous quittons le bâtiment, comment vous allez dans l’avion lorsque vous saluez l’avion lorsque les auvents sont fermés – tout en même temps.”

Super Hornets des Blue Angels de la marine américaine dans la formation de diamants

Photo de: Williams

Il ajoute: “Tout concerne un ensemble de classe mondiale. Tout était une question d’auto-réflexion à un très haut niveau de détail.

“Ça, et je pense aussi que le klaxon est le meilleur plan du monde!”

Bien que Vowles n’obtienne peut-être pas le montant qu’il veut, il a encore beaucoup d’objectifs volants sur sa liste de seaux. Combiner sa passion avec sa jeune famille peut être difficile en ce moment, mais un jour, il leur montrera le monde d’en haut.

“Quand il y a du temps et que ma famille est un peu plus âgée, j’utiliserai ces compétences pour nous amener dans des endroits amusants que nous n’irrions pas à la normale”, dit-il. «Je ne suis pas encore allé à l’île de Wight ou à beaucoup d’endroits en Écosse et ce serait une très bonne façon de le faire.

“Je pense que c’est vraiment pourquoi je l’ai fait. Pour nous donner la capacité d’aller explorer le monde.”

James Vowles, Williams Racing sur Blue Angels

Photo de: Williams