Il y a eu un certain degré de fondation de ceux d’Australie pour la série British and Irish Lions, alors que le chef de Wallabies, Joe Schmidt, mentionne les défis à venir que le championnat de rugby poserait. Il semblait que Schmidt a suggéré qu’une partie de la raison pour laquelle Skelton et Rob Valetini étaient absents dans son équipe jusqu’au premier test, en partie à faire avec la nécessité de retenir quelque chose pour les réunions qui devaient venir contre le sud-africain, qui a plutôt crié dans les jours précédant un moment de rugby d’une génération.
Pourtant, les commentaires de Schmidt reflétaient à la fois le monde en mouvement rapide de l’union internationale moderne de rugby, avec ce tournoi, qui a commencé deux semaines après la fin de la série Lions et l’importance de l’événement de marque de l’hémisphère sud. Sa popularité et sa reconnaissance mondiale comme la meilleure réunion peuvent avoir le mieux plongé depuis les jours difficiles de l’ère des Tri nations, mais le championnat de rugby a toujours une réelle capacité à capturer, avec les différentes identités des quatre équipes concurrentes et le développement de l’Argentine en une véritable menace qui a fait du calcul annuel supplémentaire.
Ou du moins, cela a fait. Cette année marque la fin d’une époque de la compétition, la dernière avant de passer à un format de deux ans lorsque le calendrier international est transformé. Non seulement le lancement du programme World Rugby’s Nations Cup Clamp, mais l’année prochaine verra également les premières compétitions d’un nouvel accord de tournoi entre le Springbox et All Blacks, qui devrait être incomparable comme la «plus grande rivalité du rugby». Le désir pour les deux nations principales du monde à se rencontrer plus souvent est évidente; Ce que cela signifiera complètement pour l’Australie et l’Argentine, leurs frères de compétition qui ont plus besoin de succès financier et sportif, n’est toujours pas clair.
En fait, certains estiment que les jours du championnat de rugby en tant qu’entité cohérente peuvent être comptés, remplacés par une visite plus traditionnelle entre les quatre syndicats. Ce n’est pas une idée sans profit – le caractère dispersé du tournoi dans sa couverture actuelle peut voir le parcours international, et le séquençage des jeux a un impact majeur sur les résultats. Mais il est toujours dommage de voir une compétition réussie et confuse de l’ère professionnelle peut-être s’estompe dans l’obsolescence.
Il y a beaucoup de raisons de l’apprécier pendant qu’elle dure, l’esprit. Il y a une logique solide derrière une croyance que cela peut être une édition avec une intrigue plus grande que d’habitude, chacun des quatre syndicats dans un état légèrement étrange pour fournir l’incertitude nécessaire. Inhabituel, compte tenu de la domination de tous les Noirs au cours de la dernière année et demie, c’est l’Afrique du Sud qui commence en tant que champions de la défense – et le fait que le Springbox a été invaincu car il a obtenu la couronne de la compétition à Mbombela en septembre dernier souligne davantage leur place en tant que concurrents forts.
Pourtant, vous avez l’impression que les temps plus difficiles pourraient être en avance sur Rassie Erasmus et son équipe. Les horaires centraux au cœur de la transformation de l’équipe en champions du monde double semblent à nouveau se lancer dans une phase récupérable, se mélangeant et assortissant en tant que scientifique fou alors qu’il tourne tous les deux pour explorer la profondeur au sein de son équipe et défier les terminaisons du Lawbook de Rugby. Aucun des facteurs n’a encore mis en péril la suprématie de l’Afrique du Sud, et leur expansion attaquante des 18 derniers mois a été fascinante mais il y en a dans le sport se demandant si leur équipe peut maintenir leurs niveaux élevés compte tenu de l’éclatement annuel de Springbox, tout le monde, doit maintenant faire face.
Leur réunion d’ouverture avec Wallabies pourrait être instructive. Là où l’Afrique du Sud a largement balayé la résistance côte à l’autre en juillet, le combat australien arrive par leurs trois forums dans les Lions. La musique d’humeur pessimiste de Brisbane n’a peut-être pas été remplacée par la trompette triomphante après la confirmation de la défaite de la série avec un jeu à perdre, mais le troisième succès de test à Sydney a sauvé beaucoup de fierté et peut-être suggéré des temps meilleurs à venir. Les lots semblent avoir clarifié pour Joe Schmidt, notamment l’importance de Valetini et Skelton à ses côtés – la première absence est significative devant un affrontement à Ellis Park, mais la présence de la seconde donne aux visiteurs une puissance de feu en avant pour affronter les grands cinq cinq.
Une victoire troublée ouvrirait-elle la porte pour que d’autres battent la boîte de printemps d’un trône sur lequel ils se mettent à l’aise? Il convient de rappeler que l’Argentine est entrée dans le week-end dernier de l’année dernière avec un tir sur le titre, preuve de la façon dont ils sont devenus une force malgré de nombreux facteurs inhibiteurs. Cependant, une tendance à exploser chaude et froide a été montrée à nouveau cet été – un autre succès historique contre les Lions avait à juste titre Felipe confepomi avec une fierté, mais Pumas était un peu trop facile par un côté Angleterre qui a été coupé par beaucoup de leur meilleur par la suite.
Deux autres matchs à domicile devraient plaire à une équipe qui cherche une cohérence; Le fait que tout soit noir de les saluer peut aussi. L’Argentine a réservé beaucoup de leurs meilleures performances pour la Nouvelle-Zélande ces dernières années, la demi-finale de la Coupe du monde à part, et espère activer une page qui est toujours vulnérable dans un sentiment de phase sous Scott Robertson. La nouvelle identité que l’ancien entraîneur Crusader a été chargée du forgeron n’a pas encore façonné les hommes en noir – une idée que Robertson attendait le retour de Richie Mo’unga pour exécuter la situation sur la moitié de la mouche a été un peu transférée par la nouvelle que le meneur de jeu ne reviendra pas en Nouvelle-Zélande avant le prochain juillet.
Bauden Barrett et Damian McKenzie, parce que maintenant je reprends les rênes et montre la force qui est toujours présente dans les rangées. Une seule fois, pendant l’apogée d’or de l’Australie au tournant du siècle, la Nouvelle-Zélande n’a jamais réussi à remporter le championnat de rugby ou les tri-nations au cours de l’année consécutive, et All Blacks accueille le Springbox lors des deux réunions cette année. Cela, presque à peu près, les rend probablement les favoris – une nouvelle ère augmente bientôt, mais certaines choses ne changent jamais.
