La fusée Vulcan vérifie plusieurs cases importantes pour la force de la pièce. Tout d’abord, il dépend entièrement des moteurs de fusée fabriqués aux États-Unis. La fusée Atlas V, elle remplace, utilise des moteurs principaux construits en russe, et étant donné la relation refroidie entre les deux pouvoirs, les responsables américains voulaient longtemps cesser d’utiliser des moteurs russes pour exploiter les satellites du Pentagone pour les circuits. Deuxièmement, ULA affirme que la fusée Vulcan finira par fournir une forte capacité de lancement à un prix inférieur à celle du Delta IV Heavy Rocket, désormais retiré de la société.
Troisièmement, la Vulcan Space Force fournit une alternative à Falcon 9 et Falcon Heavy de SpaceX, qui ont été les seules fusées de leur classe disponibles pour l’armée depuis le lancement de la dernière mission de sécurité nationale sur une fusée Atlas V il y a un an.
Le colonel Jim Horne, directeur de mission du lancement de l’USSF-106, a déclaré que ce vol marque un “point plutôt historique de l’histoire de notre programme. Nous mettons officiellement fin à notre dépendance à l’égard des moteurs principaux d’origine russe avec ce lancement, et nous continuons à maintenir notre accès sûr à l’espace avec au moins deux sociétés de services de fusée indépendantes que nous pouvons utiliser pour obtenir nos capacités sur Orbit. “
Qu’y a-t-il à bord?
La Force de la salle n’a reconnu qu’un des satellites à bord de la mission USSF-106, mais il y a plusieurs charges utiles qui sont cocolées à l’intérieur du carénage de la fusée Vulcan.
La mission de 250 millions de dollars dont les responsables sont prêts à parler s’appelle la technologie de navigation Satellite-3 ou NTS-3. Ce vaisseau spatial expérimental testera de nouvelles technologies de navigation par satellite qui peuvent éventuellement trouver leur chemin sur les satellites GPS de la prochaine génération. Un objectif clé des ingénieurs qui ont conçu et serviront le satellite NTS-3 est de chercher des moyens de surmonter la fixation et l’usurpation des médecins généralistes, ce qui peut nuire aux signaux de navigation par satellite utilisés par les forces militaires, les compagnies aériennes commerciales et les conducteurs civils.
“Nous ferons, nous l’attendons, plus de 100 expériences différentes”, a déclaré Joanna Hinks, ingénieur aérospatial de recherche senior à la Direction des véhicules spatiaux du Laboratoire de recherche de l’Air Force, qui gère la mission NTS-3. “Certains des domaines les plus importants que nous examinons – nous avons une antenne de réseau de phase contrôlable électroniquement afin que nous puissions fournir une puissance plus élevée pour parcourir les interférences à l’endroit nécessaire.”
Arlen Bieersgreen, alors directeur du programme de la mission satellite du NTS-3 au Laboratoire de recherche de l’Air Force, présente un modèle de troisième échelle du nords spatial NTS-3 pour un public en 2022.
Crédit: US Air Force / Andrea Rael
Le serrage alimenté par GPS est particulièrement un problème dans et près des zones de guerre. Les enquêteurs enquêtant sur le crash de Aserbajan Airlines Flight 8243 En décembre dernier, le GPS a fixé le serrage, probablement par les forces militaires russes, essayant de contrer une frappe de drone ukrainien, se mêlait à la navigation de l’avion à l’approche de sa destination en République russe Tchétchénie. Les responsables du gouvernement azerbaïdjanais ont accusé un missile de surface à air russe de nuire à l’avion, ce qui a finalement conduit à un accident dans le Kazakhstan voisin, tuant 38 personnes.
“Nous avons une variété de signaux avancés que nous avons conçus”, a déclaré Hinks. “L’un d’eux est le signal de Chimère-Anti-Poofing … pour protéger les utilisateurs civils contre la contrefaçon qui affectent autant d’avions du monde entier aujourd’hui ainsi que des navires.”
Le navire spatial NTS-3, développé par L3Harris et Northrop Grumman, n’occupe qu’une fraction de la capacité de la roche vulcaine. Le satellite pèse moins de 3 000 livres (environ 1 250 kg), environ. Un quart de ce que cette version de la fusée Vulcan peut dispenser au cours géosynchrone.
