La politique environnementale est vouée à l’échec – à moins que nous racontions de meilleures histoires

Futures capturées: reconsidérer le drame de la politique environnementale Maarten A. Hares et Jeroen Oomen Oxford Univ. Presse (2025)

Parfois, vous attendez avec impatience un livre. Vous suivez les conférences avant la publication, la promesse, le drame. Je connais le politologue Maarten Sharks pendant trois décennies en tant qu’académique, décideur et activiste. Si quelqu’un a les compétences et le savoir-faire pour comprendre profondément la logique de la politique environnementale, c’est lui.

Et ce livre a dépassé mes attentes. Écrit avec les spécialistes sociaux en étoile Rising Jeroen Oomen, Avenir attrapé est puissant, opportun et compagnon. C’est sans doute le livre le plus important sur la politique environnementale au cours de la dernière décennie. Le concept d’un «avenir capturé» montre brillamment comment la politique environnementale a été capturée de manière à reproduire son propre échec et à restreindre la capacité des gens à imaginer des alternatives.

Le livre commence par la preuve de réduction que la politique environnementale est en deçà de la santé environnementale mondiale. Il s’agit d’une liste bien connue, y compris des cibles non satisfaites pour couper les émissions de gaz à effet de serre et une perte continue de biodiversité, un sol fertile et de l’eau douce.

Ensuite, les auteurs présentent une idée radicale: que la politique environnementale, car elle est actuellement configurée et pratiquée, est forcément échoué. Cela n’est pas dû à un manque de volonté politique ou d’obstacles réglementaires ou d’État, mais en raison du cadre conceptuel – le «régime dramaturgique» – à travers lequel les règles et les conventions de la politique environnementale sont adoptés et exécutés.

Système échoué

Au cœur de ce régime se trouve la modernisation écologique: un ensemble de conviction qui se balance depuis trois décennies. Il s’agit notamment que les solutions technologiques et basées sur le marché peuvent atténuer les crises environnementales; Cette science naturelle avec ses «faits» de valeurs peut fournir les connaissances nécessaires pour créer ces solutions; Et que les politiciens de leur rôle «pilote» définissent les opportunités, les objectifs et les objectifs mondiaux.

Dans ce système dont les objectifs ne sont pas satisfaits malgré la présentation de preuves scientifiques, la seule réponse leur est disponible dans le cockpit politique pour augmenter la vitesse de leur langue. Les images toujours-grandes de catastrophe imminente réduisent davantage les sentiments des citoyens de l’agence politique et aggravent les sens déjà prononcés de désespoir, de découragement et d’aliénation. En tant que solution technocratique ultime, la géo-ingénierie du climat représente la dernière condition de la modernisation organique.

L’histoire ordinaire des «solutions gagnant-gagnant» et des «jeux à somme positive» est terminée. Les auteurs décrivent comment les effets croissants de la politique environnementale sur la vie quotidienne – par la mobilité, l’énergie et le logement – génèrent des réactions politiques. Ceci comme un «âge de réaction» qu’ils écrivent et pointent vers Gilets jaunes (Vêtes jaunes) Mouvement en France et protestes dans la rue des agriculteurs dans toute l’Europe.

Pire, le régime dramaturgique contribue par inadvertance à la polarisation politique. Beaucoup de gens, y compris les populistes et certains à droite, regardent de plus en plus la communauté du changement climatique et les universités plus largement, dans le cadre d’un système mondialiste et élitiste désigné contre les gens ordinaires. Cette dynamique est intensifiée cette année, en particulier aux États-Unis, où l’administration Trump a attaqué les universités d’élite, y compris Harvard, à Cambridge, Massachusetts et réduit le financement des agences fédérales environnementales et de santé.

Tourne la marée

La politique écologique doit raconter une histoire plus ambitieuse. Nous devons passer des histoires qui évoquent la peur et le désespoir à ceux qui donnent de l’espoir et du renouvellement. Et nous devons sensibiliser à l’avenir potentiel qui sont aussi souhaitables que les rêves basés sur le consommateur auxquels nous sommes devenus si attachés. Pour transmettre la tâche à venir, les auteurs analysent comment les combustibles fossiles et le style de vie qu’ils permettent sont profondément et séduisants dans les sens de la liberté personnelle, du mode de vie et de l’identité de la plupart des gens. Le «rêve américain» vit et c’est mondial.

Pour savoir ce qui peut fonctionner, les requins et les oomen analysent deux exemples historiques de discours intellectuels qui ont déplacé l’humeur sociétale. L’économiste britannique et réformateur social William Beveridge a posé les principes de l’État providence moderne dans un rapport de 1942 avec des idées radicales sur la façon d’éradiquer la pauvreté qui était suffisamment forte pour que les gens puissent se battre. Les efforts de Think Tanks et d’autres ont changé les pensées conservatrices dans les années 1960 et 1970 contre les concepts néolibéraux tels que la propriété, la déréglementation, la privatisation et les marchés libres.

Aujourd’hui, trois discours écolo-politiques bouillonnent: «au-delà de la croissance» remet en question la nécessité d’une croissance économique; Les chercheurs de décolonisation critiquent les modèles de développement pour le développement qui renforcent la domination des puissances coloniales précédentes; Et l’éco-conservatisme se concentre sur son devoir en tant que commissaire pour protéger le monde naturel. Mais ces débats, bien que précieux, restent principalement des intellectuels et ne résonnent que marginalement avec le public.

Où peut-on regarder d’autre? Une approche dont les requins et les oomen ne discutent pas est une étude plus approfondie des changements dans les expériences de la vie quotidienne et des tendances sociales, culturelles et politiques qui les soutiennent. Pensez à quatre brillants sociologues: Ulrich Beck, John Urry, Anthony Giddens et Manuel Castells. Au lieu d’élargir des visions d’avant-garde qui pourraient être déployées dans des projets politiques, chacun d’eux a essayé de voir le monde qui les entoure avec une sensibilité aiguë, puis de développer des concepts et des théories alignés sur ce qu’ils ont vu.

Pourquoi la course aux technologies vertes pourrait ne pas sauver la planète

La «Risk Society» de Beck reflétait un monde mondialisé imprégné de risques invisibles, non assurés, indéfinissables et potentiellement irréversibles. Le «capitalisme non organisé» d’Urry décrit le décalage de la forme structurée, hiérarchique et relativement stable du «capitalisme organisé». La «modernisation réflexive» de Gidden déballe la nature à double édification de la modernité par rapport à la science, l’individualisme, le capitalisme et l’industrialisme. La «Société du réseau» de Castells décrit la croissance des formes d’organisation sociale basées sur des réseaux plutôt que des hiérarchies conventionnelles.

Par exemple, un tel état d’esprit pourrait être appliqué à la vague de conservatisme se manifestant dans la politique mondiale, des États-Unis à l’Argentine, en Finlande et en Italie. La nuit de l’élection du président américain Donald Trump, lorsqu’il est devenu clair qu’il a non seulement remporté les élections, mais avait augmenté sa majorité dans les données démographiques clés (y compris les électeurs noirs et latins d’Amérique latine, les zones rurales, les électeurs religieux, les hommes de moins de 50 ans et même les citoyens naturalisés), je me suis demandé pourquoi? Depuis lors, j’ai essayé de comprendre et de sympathiser avec la structure de l’émotion qui soutient cette nouvelle forme de conservatisme.

Demandez aux gens

Sociologue Arlie Russell Hochschild Des étrangers dans leur propre pays (2016) offre quelques informations. Son regard ethnographique sur la vie émotionnelle des conservateurs de l’Arch dans le pays de Bayou, en Louisiane, basé sur le travail sur le terrain effectué entre 2012 et 2016, explorant pourquoi les personnes non affectées ont tendance à passer à la droite politique et non à gauche.