Las Vegas – Pas différent de tout fan de Gonzaga, Hunter Sallis a été profondément investi dans la récente série de finales de la NBA qui a placé Oklahoma City Thunder contre Indiana Pacers.
À une extrémité, il a constaté qu’il tirait pour son camarade de collège, Chet Holmgren, qui a signé avec Sallis, un collègue de cinq étoiles, dans le cadre du cours de recrutement de Gonzaga en 2021. Backcourt-compile Andrew Nembhard et Pacers ont pris le ballon sur le sol.
“C’était énorme pour les voir”, a déclaré Sallis. “Chet était mon colocataire à Gonzaga. Andrew Nembhard, il était notre gardien de départ. Il était aussi un très bon gars. Je les regarde juste au plus haut niveau en jouant sur la plus grande scène, c’était génial.”
Trois ans enlevés de partager le tribunal par les deux, Sallis va maintenant dans son propre voyage dans la NBA – un chemin qui est le plus supposé qu’à un moment donné, il prendrait à un moment donné après avoir quitté le Millard High School d’Omaha North comme l’un des 10 meilleurs joueurs de la classe de recrutement en 2021.
Bien que ce soit peut-être “Wake Forest” et non “Gonzaga” associé à son nom de Sallis lorsque les 76 ont annoncé qu’ils avaient signé le gardien inutile pour un contrat à deux voies, il maintient toujours un lien solide avec d’anciens entraîneurs et coéquipiers à Spokane, sans parler de la révérence et appréciant les deux années qu’il y a passées.
“Mon séjour à Gonzaga a été formidable de jouer pour l’entraîneur peur était fantastique et incroyable”, a déclaré Sallis après le premier match de Philadelphie à la NBA Summer League. “J’ai rencontré certains de mes meilleurs amis à qui je parle encore jusqu’à ce jour, et je reste en contact avec certains des entraîneurs là-bas. Le facteur de conduite (en transfert) était plus juste que j’irais là-bas et jouerais au basket, et j’ai l’impression que c’était la meilleure chose que je ferais. J’ai été assez béni pour le faire et réussir.”
Sallis crédite les deux chapitres de son voyage universitaire de quatre ans pour lui donner les outils nécessaires pour faire une transition difficile vers la NBA.
Gonzaga est l’endroit où Sallis a appris les tenants et les aboutissants dans le jeu de l’un des entraîneurs les plus respectés du pays qui sont devenus un défenseur ennuyeux qui a pu protéger trois à quatre postes dans la plupart des affrontements.
Wake Forest est l’endroit où il a accéléré ses progrès à l’offensive, où il a appris à prospérer comme un gardien dominant de balle, le meilleur joueur des rapports de Scout ACC adverses tous les soirs.
“Je pense que Gonzaga m’a vraiment appris le jeu, a appris à être une bonne coupe, apprenant à défendre à un niveau élevé, juste différentes façons de jouer le ballon sur la façon d’être un bon rebondeur en tant que gardien”, a déclaré Sallis. “Il y avait beaucoup de choses intangibles que j’ai apprises à Gonzaga quand j’étais à Wake Forest, j’ai juste appris à vraiment marquer le ballon, j’ai eu le ballon entre mes mains, j’ai appris à faciliter, différentes choses comme ça. Je pense que c’était bien.”
Après deux ans en tant que réserve à Gonzaga, qui a joué derrière des gardes vétérans tels que Nembhard, Julian Strawther, Rasir Bolton et Malachi Smith, Sallis a pris une décision qui en a surpris dans la sphère de Gonzaga en entrant son nom dans le portail de transfert. Avec Strawther et Bolton en sortant, Sallis était apparemment sur le terrain pour gagner un rôle de sortie en 2023-24, mais le gardien ne reprendrait pas un pari avec deux ans d’admissibilité.
“C’était définitivement difficile”, a déclaré Sallis à propos de la décision. “Vous laissez un programme fantastique comme ça, entraîneur quelques-uns, il a établi une très bonne culture autour, et c’était quelque chose dont j’ai eu la chance de faire partie. Mais à la fin j’irais quelque part et jouerais au basket. Aller à une conférence comme ACC, jouer pour l’entraîneur (Steve) Forbes, c’était certainement – je ferais la même chose si je pouvais tout refaire.”
Sallis a trouvé ce qu’il cherchait à Winston-Salem, NC, il a été nommé nouveau venu de l’année d’ACC et est devenu le premier joueur de Wake Forest depuis Tim Duncan (1995-1997) à servir la première équipe des hochements de tête en 2023-24 et 2024-25. Le gardien est passé d’une moyenne de 4,4 points en environ 14 minutes par jour. Combattez à Gu à 18,1 points en 35 minutes et plus à Wake Forest.
Sallis a élargi ses compétences offensives avec les Demmondias, mais le garde pense toujours que sa netteté défensive sera ce qui lui donne une chance de voir les premières minutes avec Sixers.
“Je pense que c’est la plus grande chose qui m’aide à me mettre sur le sol”, a déclaré Sallis. “Défense, gardez le ballon. Alors, frappez donc les coups ouverts. Je pense que chaque équipe le veut, donc je dirais que ces deux sont définitivement les choses les plus importantes et que tout le reste vient avec du temps et de l’expérience.”
Lorsque le repêchage de la NBA s’est terminé, Sallis était considéré comme le meilleur joueur toujours disponible par ESPNS Jay Bilas, assis quelque part devant le gardien de Gonzaga Ryan Nembhard sur la même liste.
Une blessure à la cheville a empêché Sallis de subir de nombreux programmes de formation, mais Philadelphie a exprimé son intérêt pour la garde alors qu’il a examiné le même processus l’année précédente et a sauté sur l’occasion d’offrir un contrat à deux voies après avoir utilisé sa troisième élection globale au VJ Edgecombe de Baylor et a pris le joueur national de l’année à John Broome, d’Auburn, n ° 35.
“C’était un peu comme un intérêt mutuel”, a déclaré Sallis. “Je pense que je m’intéresse à eux et ils m’intéressaient à moi, juste pour voir leur histoire passée avec des gars impayés.”
Les instincts de Sallis à la défensive se sont immédiatement démarqués lors d’un test de cinq matchs dans la ligue d’été. Il en moyenne 1,6 intercepteur en 25,4 minutes tout en marquant 5,8 points et un total de 3,0 rebonds.
“Il est très actif en défense, il est très long, peut venir dans les voies qui passent, des choses comme ça”, a déclaré Broome à propos de Sallis. “Offensivement, il est très rusé, il peut créer son propre coup, créer un peu pour les autres, donc je pense qu’il va bien pour l’équipe.”
Le personnel d’entraîneurs de Philadelphie a exhorté Sallis à être plus agressif à la recherche de son tir. En moyenne, le gardien n’était que de 7,8 essais par jour. Combattre à Vegas et a marqué un sommet de la ligue d’été neuf points pour aller avec cinq rebonds contre l’ancien coéquipier de Gu Nolan Hickman et Dallas Mavericks.
“Hunter fait tout ce que nous lui demandons pour la défense et chaque match qu’il s’améliore comme ça”, a déclaré l’entraîneur de la ligue d’été des 76ers TJ Dileo. “Je pense juste que pour trouver un peu de confiance offensivement, je pense qu’il peut tirer quelques coups de feu. Il est ouvert. Les dernières années à l’université, sommes-nous comme” vous les auriez tirés, non? “Il est comme” diable ouais. ” Je pense donc que nous devons le faire en sorte que ce soit ce qu’il peut faire.
Contrairement à une autre recrue, Sallis fait face à une courbe d’apprentissage en montée qui s’adapte à la longueur et à la vitesse de la NBA. La ligue d’été a été un avant-goût de ce qu’il rencontrera la nuit au cours des huit prochains à neuf mois.
“Surtout les gars vont sous un écran, nous sommes comme tirer sur cette chose Hunter”, a déclaré Dileo. “Vous êtes un bon jeu de tir. Catch and tir, je pense que c’est juste un peu de la vitesse et de l’athlétisme de la NBA, ces clôtures arrivent plus vite. Mais mon truc est que c’est un coup ouvert dans la NBA parfois et je pense qu’il s’y adapte.”
Sallis fait face à une concurrence féroce dans la zone arrière de Philadelphie à partir d’une poignée de vétérans et de stars actuels / anciens tels que Tyrese Maxey, Kyle Lowry, Quentin Grimes et Eric Gordon. Les 76 ont également de jeunes talents à Jared McCain et maintenant Edgecombe, qui était limité dans la ligue d’été avec une blessure.
La polyvalence de position pourrait aider Sallis à se glisser dans les deux espaces de sécurité si Philadelphie avait besoin, mais le joueur de 22 ans est susceptible de passer une partie de sa saison recrue avec la société associée à la Ligue G, Delaware Blue Coats.
“En prenant ce jour-là, je suis une recrue qui arrive dans cette ligue en essayant de trouver des moyens de gagner”, a déclaré Sallis. “C’est la plus grande chose que j’attends avec impatience et que j’apprends des autres gars.”
