Un jeu élégant dans la réinvention continue de la marque

L’entraîneur a connu une solide course ces dernières années, de leur réunion de marque causée par leur sac Tabby au lancement de sa ligne d’inspiration durable de Gen Z, Coachtopia. Maintenant, ils se sont adaptés avec une nouvelle entreprise qui fait venir un tout nouveau public alors qu’ils dirigent leur partenariat avec WNBA.

Le 14 avril 2025, l’entraîneur et la WNBA ont annoncé leur partenariat de plusieurs années à New York, NY, sur le repêchage de la WNBA. Avec l’intention de “Master (ing) Brave Self-Expression” à travers le basket-ball – le verbiage, utilisé à la fois dans le communiqué de presse de la WNBA et sur le site Web de l’entraîneur – la WNBA et l’entraîneur ont mis l’accent sur la classe 2025 -RooKie. Coach a rejoint Glossier, Pinterest et d’autres marques en tant que partenaire officiel de la ligue, mais pas en tant que partenaire de mode. Au lieu de cela, ils sont venus en tant que partenaire officiel de sac à main de la WNBA, un choix qui est venu “naturel”.

“Je pense que notre plus grande catégorie dans l’entreprise est les sacs à main. Nous sommes un sac à main – et surtout notre sac Tabby – est notre icône. Il a donc eu beaucoup de sens que nous nous concentrions sur le fait d’être le sac à main dans la ligue”, a déclaré Kimberly Wallengren, vice-présidente du marketing de NA chez Coach. “Tout ce que mon équipe marketing et la marque font consiste à nous concentrer sur notre icône et à nous assurer de mettre cette icône devant le consommateur. Nous n’avons vraiment regardé rien d’autre. C’est clair, c’est ainsi que nous pourrions vraiment et authentiquement faire partie de la ligue.”

Ce genre de clarté et d’intention devient de plus en plus courant parmi les marques qui souhaitent s’adapter à la WNBA. Depuis 2020, des entreprises appartenant à des femmes et des marques avec des femmes comme démographie de base ont été présentées pour exiger un morceau de la tarte WNBA. Surtout les marques de beauté et de mode ont évolué rapidement, établi par la connexion directe de la ligue avec un public puissant et culturellement résonnant. Comme la WNBA connaît une augmentation fulgurante des ventes de marchandises, de visualisation et de participation personnelle – une moyenne de 19 millions de téléspectateurs en moyenne 19 millions de téléspectateurs, une augmentation de 170% par rapport à la saison de la marque 2023 est désormais consciente.

Pour Coach, un processus d’investigation de 12 mois les a conduits à travers “tous les types de sports” ainsi que le divertissement et la musique “, tant de façons différentes de la culture de la génération Z, et les sports en étaient l’un.” À partir de là, ils ont exploré toutes sortes d’entrée: “Les ligues, les équipes, les joueurs, tout. Il ne s’agissait pas seulement de regarder les sports féminins, il s’agissait de regarder le sport comme un centre culturel. Et nous sommes revenus à W.”

Wallengren continue: “Cela n’a pas commencé par la WNBA comme objectif final. Cela a commencé par la question: où est la génération Z et comment pouvons-nous participer à leur culture? Comment rassembler l’intersection de la mode et de la culture de manière nouvelle et significative?” Elle ajoute: “Dès le début, nous voulions nous assurer que nous avons non seulement participé à la culture, mais aussi à l’exécuter.”

Du point de vue des consommateurs, Coach était conforme aux valeurs de la WNBA, et même avec leur point d’entrée pour le marché, centrée sur la classe de recrue, tout a souligné la ligue. À partir de là, la marque du sac à main a commencé des conversations sur ce à quoi pourrait ressembler un partenariat: quelle serait la stratégie et comment elle apparaîtrait. “Il est devenu très clair que nos valeurs ont été adaptées. Nous ne serions pas seulement en train de nous présenter, nous contribuerions de manière réelle et non seulement soutiendrions la ligue, mais aussi les joueurs et les fans”, explique Wallengren.

Au Café Grill de Conrad Hotels à Indianapolis – où ils venaient d’accueillir la WNBA All-Star Weekend-Møgme Kimberly Wallengren pour une interview sur les boissons. Ce jeu de ville et d’étoiles a marqué un autre entraîneur de capital-risque. Depuis leur début, l’entraîneur a élaboré la relation en se concentrant sur cinq recrues, un début de cinq sortes: Paige Bueckers, Kiki Iriafen, Sonia Lemon, Aneesah Morrow et Hailey van Lith. Le partenariat a été lancé autour de ces joueurs, enraciné par la plate-forme de l’entraîneur, “Courage to Be Real”.

“Nous avons réalisé que c’était une excellente occasion de donner vie à l’auto-auto brave. Si nous voulons préconiser une seule expression de soi, quoi de plus courageux qu’un joueur montrant du grain et de la grâce, durement sur le terrain et explicitement à travers la mode dans le tunnel? C’est cette belle composition de l’expression de soi”, dit Wallengren. De là, l’entraîneur s’est concentré sur la narration. En collaboration avec cinq joueurs, chacun avec des expériences et des styles différents, ils visaient à adapter leurs valeurs autour du thème «Activer la confiance».

“Il n’y a rien de plus confiant qu’une athlète féminine. Ils sont pionniers, ils enfreignent les règles, enfreignent les barrières. Ce sont des coéquipiers, des dirigeants, des joueurs et ils portent toute cette confiance. C’était une valeur vraiment importante pour nous”, dit-elle.

Une autre caractéristique importante de l’entraîneur a été le dévouement de la ligue à inclure, une adaptation qui reflète l’obligation continue de la WNBA envers la justice sociale. Des initiatives telles que le Collective ChangeMakers et les saisons dédiées à des causes telles que Black Lives Matter, Pride Nights et Dire que son nom met en évidence ce mouvement. Pour l’entraîneur, ils voulaient être le partenaire actuel de l’initiative Pride de la WNBA

Le partenariat de l’entraîneur avec la WNBA est un accord de trois ans à l’échelle de la ligue qui a pris six mois à négocier. Il comprend également un accord en trois équipes avec Dallas Wings, Indiana Fever et Chicago Sky and Center’s Coach de l’entraîneur envers cinq recrues éminentes. Mais la collaboration va au-delà de l’habillage des joueurs. Il comprend un accord de contenu numérique et des performances des joueurs chez les entraîneurs, y compris la journée “Dream It Real”.

Comme l’explique Wallengren, ils ont examiné “les métriques médiatiques habituelles”, mais ils ont également un cadre solide pour mesurer “l’amour de la marque, l’attention de la marque et l’humeur de la marque – comment nous nous améliorons avec cette démographie”. Elle continue: “À notre point d’origine sur Gen Z, notre prochaine génération: ce sont des femmes et des jeunes filles qui regardent la ligue pour l’inspiration.” Elle ajoute: “Ce ne sont peut-être pas des basketteurs, mais ils considèrent ces femmes comme des modèles révolutionnaires, des futurs PDG, des CMO et des chefs d’entreprise.” Il s’agit exactement de les différents entraîneurs démographiques visant à tendre la main.

Wallengren décrit leur processus de tangage: “Ils (WNBA) sont de bons partenaires. Nous commençons par informer nos équipes internes qui développent les expériences les plus incroyables. Ensuite, nous partageons ces plans avec la ligue et travaillons en étroite collaboration pour garantir que tout est conforme à leurs règles. Il s’agit d’un processus collaboratif.” Elle ajoute: “Autant qu’ils nous envisagent pour ce processus, nous les connaissons.”

Dans All-Star Weekend, l’une de ces “expériences incroyables” a été le pop-up de Coach à WNBA Live, un festival de fans de deux jours organisé lors du week-end annuel AllbA All-Star. Le pop-up contenait des sacs personnalisés, des produits pour acheter et se rencontrer et greetings avec les joueurs Sonia Lemon et Kiki Iriafen.

Entouré d’une ligne ou d’un public, plutôt par les fans, Washington Mystic Forward, Kiki Iriafen a fait ses débuts avec Coach le premier jour, après avoir disparu avec eux en faveur d’une robe nigériane traditionnelle. Pour elle, le partenariat signifie «tout». Iriafen dit: “Comme une recrue, avoir une marque bien connue en tant que entraîneur investi en moi m’assure que j’ai l’air bien et que je prends soin de moi, me fais me sentir spécial lorsque je commence ma carrière professionnelle.” Elle ajoute: “Ils sont plus qu’une simple marque de mode qu’ils veulent construire la société.”

La tenue, un entraîneur et une jupe d’inspiration inspirée des années 70, a été un effort de collaboration. “Je savais que je voulais une jupe, alors nous avons pensé, adapté et joué avec différents accessoires”, dit-elle. “J’adore la façon dont l’entraîneur me permet d’avoir une voix dans ce que je veux.”

Elle ajoute: “Je pense que c’est la reconnaissance, avoir une marque aussi bien établie que Coach investit dans la WNBA que sur le chemin et investir dans cinq recrues signifie tout. Cela montre qu’ils connaissent notre valeur, nous apprécient et nous accèdent plus que d’y accéder. Ils renforcent nos voix et nos histoires. C’est plus qu’un partenariat bien lié.”

Plus tard dans la soirée, lorsque Natasha Cloud de New York Liberty et Sabrina Ionescu ont remporté le défi des compétences et la compétition en 3 points, l’entraîneur a organisé un post-fête dans la ligne de commission, à seulement cinq minutes du Gainsfield Bridge, où le jeu devait avoir lieu. L’événement organisé dans un restaurant contenait des cocktails d’entraîneur, des hors-d’œuvre et des joueurs de la WNBA qui ont flotté tout au long de la fête alors que le DJ de New York Tria Las Flaquitas a donné le ton. Leurs sets ont été pris en charge par Stud Budz Livestream – et oui, c’était à Party où ils ont dansé avec la commissaire Cathy Engelbert sur Livestream et ont distribué des sacs gratuits lorsque les participants sont partis. Au milieu du chaos sain, alors que la fête se réchauffait, les invités s’attendaient à ce que le gardien des ailes de Dallas Paige Bueckers, qui a été confirmé. Bueckers est apparu dans un vêtements d’entraînement complet, stylisé par Brittany Hampton: un blazer jaune en sourdine, un flanel à carreaux rouges, une cravate à pois et un jean léger – un vêtements qui ont rapidement fait ses tours en ligne, suscite à la fois des critiques et des éloges. Elle m’a rejoint pour une interview à l’arrière du restaurant au milieu de la fête.

“Samnable avec l’équipe des entraîneurs, j’ai toujours aimé un costume, alors ils ont rassemblé tout ce concept”, explique Bueckers. Sur son style masculin-meets-féminine, répété par l’entraîneur, elle dit: “Un mélange entre les deux, cela ne vous met pas dans une boîte. Que ce soit Baggy ou Streetwear ou un top plus serré, il est confortable dans les deux.”

Contrairement à l’Iriafen, Bueckers portait un look d’entraîneur complet pour le repêchage, y compris un grand sac noir Kisslock. Elle a depuis montré un personnel Empire Carryall 48 Organique dans le tunnel. Tunnel va, comme Kimberly Wallengren, vice-président de l’entraîneur pour NA Marketing, Notes, est un élément de style de base pour la marque. Pour Bueckers, Coach a été un catalyseur pour développer son style: “Le sac d’entraîneur est l’un de mes préférés, mais j’ai continué à me développer dans la mode, des pièces mélangées, à devenir à l’aise avec le port de vêtements masculins et ne pas être intéressé par les stéréotypes de ce que vous devez porter en tant que femme.” Son identité de style recrue: “Pour le garder classique, mais assez froid, j’aime aussi être dans le monde de la mode.”

Le sac Empire, dont elle parle tellement, est sorti d’être taquiné de ses coéquipiers et d’utiliser un sac poubelle ou un sac d’hôtel pour ses vêtements changés jusqu’à ce qu’elle soit adaptée à cet entraîneur au sac, “c’est devenu le sac parfait pour moi, je le prends partout, je le porte dans le tunnel Walks, il porte tout ce dont j’ai besoin pour le match de basket.”

Pour Bueckers, qui redonne à travers chaque partenariat, mentionne “Je redonnerai avec ce que j’ai reçu, puis pour réserver une allocation pour le don, et l’entraîneur a les mêmes valeurs que moi.”

Le lendemain, par le retour de la pop-up sur WNBA Live, le gardien des Mystiques de Washington, Sonia Lemon, est arrivé pour une rencontre et un greet portant un ensemble sombre en tweed-tortel-and-jacket avec des mocassins, elle n’est “pas une grande personne du talon” comme elle l’a dit.

Le citron a une relation différente avec la mode qu’Iriafen ou Bueckers. Lors du repêchage, elle a admis qu’elle n’était “pas du genre à le mettre”, mais par le biais de l’entraîneur “, ils m’ont certainement aidé à me sentir plus à l’aise et confiant et m’ont aidé à explorer mon style. Je travaille certainement dessus, mais ils ont certainement aidé.”

Lemon la décrit qui décrit son look go-to comme un “pantalon de survêtement strictement”, admet que le partenariat l’a retirée de sa zone de confort, mais dans le bon sens. “Je finis toujours par l’aimer”, dit-elle. “Travaillez simplement avec eux au cours des derniers mois, nous avons construit la relation où j’ai été assez à l’aise pour dire:” Ce n’est pas mon préféré “, mais ils y sont toujours vraiment sensibles.”

Pour elle, les entraîneurs visent depuis longtemps à renforcer les femmes, mais surtout maintenant, dit-elle, il s’agit de “renforcer les athlètes pour nous exprimer comment nous le trouvons approprié. Surtout ce moment dans le temps, au sein de la WNBA, avec CBA, ils m’ont juste autorisé. J’ai adoré ce partenariat. Je me suis senti. Cela m’a fait bien paraître.”

Plus tard dans la soirée, le match des étoiles tant attendu, se terminant par une équipe de Napheesa Collier Win. Mais en plus des performances de Glorilla et du jeu lui-même, un détail persistait. Chaque participant est entré et sorti avec un souvenir calme, un bracelet d’entrée en argent qui se lisait: Coach | Jeu WNBA All-Star. Un petit rappel aperçu que ce moment dans les sports et la culture des femmes à l’intersection de la mode n’a pas seulement été témoin, il a été fait.